Chyna

조안 라우러로 태어난 차이나는 업계 역사상 가장 획기적인 여성 공연자 중 한 명으로 평가받는 미국의 프로레슬러였다. '세계 제9대 불가사의'로 불리며, 그녀는 1990년대 후반 번성하던 '애티튜드 시대'의 WWE에서 강력하고 근육질의 체격과 위압적인 존재감으로 여성 레슬링에서 이전에 볼 수 없었던 모습을 선보이며 명성을 얻었다. 그녀는 오랫동안 여성 경쟁자를 제한했던 장벽을 허물었다. 인기 파벌 D-제너레이션 X의 창립 멤버로서, 차이나는 여성뿐만 아니라 남성과도 대결하며, 최초로 로열 럼블과 킹 오브 더 링 토너먼트에 진출한 여성이 되었고, 일반적으로 남성 레슬러가 겨루는 인터콘티넨탈 챔피언십을 보유한 유일한 여성이 되었다. 그녀의 지배력과 크로스오버 매력은 그녀를 주요 스타이자 여성 공연자들에게 힘과 가능성의 상징으로 만들었다.

WWE를 떠난 후, 그녀의 인생은 중독과 공개적으로 드러난 격동적인 개인적 상황으로 인해 어려운 전환을 겪었으며, 연기와 성인 영화를 포함한 다른 분야에 진출했다. 2016년 그녀의 죽음은 선구적인 경력에 대한 새로운 감사와 어려웠던 말년에 대한 반성을 불러일으켰다. 영향력 있고 잊을 수 없는 그녀는 이후의 여성 레슬링 운동을 위한 길을 닦았다. 차이나는 링에서 여성에게 가능한 범위를 확장한 선구적이고 지배적인 인물로 기억된다.[편집]

라우러의 초기 생애는 어린 시절부터 진지하게 추구한 보디빌딩과 운동에 대한 깊은 관심에 의해 형성되었다. 그녀는 탬파 대학교와 이후 뉴욕 대학교에서 문학과 독일어를 공부했다. 프로레슬링에 입문하기 전, 그녀는 모델로 활동하고 보디빌딩 대회에 참가하여 그녀의 트레이드마크가 될 근육질 체격을 길렀다. 그녀의 잠재력을 알아본 폴 헤이먼을 만나 레슬링 세계로 이끌면서 WWF 데뷔의 발판이 마련된 것이 전환점이었다.[편집]

차이나의 프로레슬링 경력은 1997년 헌터 허스트 헴슬리(트리플 H)의 보디가드로 WWF(세계 레슬링 연맹)에 합류하면서 시작되었다. 그녀의 위압적인 체격과 사나운 태도는 빠르게 그녀를 돋보이게 했다. 그녀는 트리플 H, 숀 마이클스, 릭 루드와 함께 영향력 있는 파벌 D-제너레이션 X의 창립 멤버가 되어 광범위한 인기를 얻었다. 1999년, 그녀는 WWF 인터콘티넨탈 챔피언십을 획득하여 그 타이틀을 보유한 최초이자 유일한 여성이 되었으며, 이는 성별 장벽을 허문 이정표였다. 2000년, 그녀는 남성 로열 럼블 경기에 참가하여 여성 경쟁자로서 또 다른 최초를 기록했다. 2001년 WWF를 떠난 후, 그녀는 WCW에 잠시 출연했고 2002년 WWA 여성 챔피언십을 획득했다. 레슬링 이후, 그녀는 연기에 도전하여 영화와 텔레비전(리얼리티 시리즈 차이나의 풀 임팩트 포함)에 출연했고, 이후 성인 영화 경력을 추구했다.[편집]

Chyna's public image was that of a powerful, dominant, and unapologetic female athlete who defied traditional gender roles. She was seen as a symbol of strength and a feminist icon by many, particularly within the wrestling world. Her content, both in wrestling and later in other ventures, often showcased her assertive personality and willingness to challenge norms. Her fandom was dedicated, appreciating her unique presence and her impact on women in sports and entertainment.[편집]

The community surrounding Chyna operates less like a modern fandom and more like a custodial circle dedicated to preserving the legacy of a woman who fundamentally altered the landscape of sports entertainment. While there is no single, official moniker for her supporters comparable to groups like "Swifties," fans universally identify with her ring nickname, "The Ninth Wonder of the World," and often describe themselves as part of the enduring Attitude Era generation. This group functions as guardians against revisionist history, frequently mobilizing to correct misconceptions about her career and personal struggles while championing documentaries that explore the duality between her on-screen powerhouse persona and the private realities of Joan Laurer. Their engagement centers on digital preservation, keeping her story alive through tributes, photo compilations, and active discussion threads that honor her status as the first woman to main event against men and win the Intercontinental Championship. The estate known as Team Joanie serves as the central hub for these interactions, curating content that celebrates her milestones and ensures her narrative remains intact for new audiences. This dedication has created a resilient fanbase that values her groundbreaking impact over mere celebrity status. Her standing in global culture remains robust, reflecting a career that transcended traditional gender boundaries in professional wrestling. According to the iFANN Global Fame Rankings, she holds the position of the 11th most famous person in Adult Entertainment, a placement holding steady from the previous cycle.[편집]

Her ring name was bestowed upon her by Vince McMahon, marking the birth of an icon who would soon become the Ninth Wonder of the World. Before stepping into the squared circle, she was already an accomplished amateur wrestler and bodybuilder, a foundation that supported her imposing physical presence. She achieved historic milestones as the first woman to compete in the men's Royal Rumble and King of the Ring tournaments, and she remains the only female winner of the WWF Intercontinental Championship. A vocal advocate for women's rights and empowerment in sports, she used her platform to challenge norms long before it became fashionable. Beyond the statistics, a powerful legend persists regarding her ability to powerbomb male superstars like Triple H and Stone Cold Steve Austin, moments that became the signature of her dominance during the Attitude Era. Fans also deeply resonate with the tragic narrative of her sudden death in April 2016, which sparked a massive outpouring of grief and led to a re-evaluation of her battles with addiction and depression. Another piece of folklore describes her early style as being akin to a "white, female Ahmed Johnson with a better attitude," a subjective comparison that highlights her unique physicality, even if some fringe opinions once dismissed her as merely having a huge ego rather than technical skill.[편집]

차이나의 가족에 대한 세부 사항은 제한적이다. 그녀에게는 자녀가 없었다. 그녀의 개인 생활은 종종 중독과 격동적인 관계로 인한 공개적인 어려움으로 특징지어졌으며, 그녀는 인터뷰에서 이에 대해 솔직하게 이야기했다.[편집]

트리플 H, 숀 마이클스, X-팩, 빈스 맥마흔, 폴 헤이먼[편집]

차이나의 연애 생활은 종종 대중의 관심 대상이었다. 그녀는 1996년부터 2000년까지 트리플 H(폴 레브스크)와 교제했으며, 그의 스테파니 맥마흔과의 불륜으로 인해 관계가 끝났다. 그녀는 레슬링 경력 중 에디 게레로 및 데이브 바티스타와 관련이 있었다는 소문이 있었다. 2003년부터 2005년까지 그녀는 숀 월트먼(X-팩)과 교제했으며, 이 격동적인 관계는 레슬링 미디어에 기록되었다. 또한 2005년경 롭 밴 댐과의 관계 소문이 있었다. 말년에는 사망 전까지 패션 디자이너 크리스티앙 오디지에와 교제했다.[편집]

Joanie Laurer, known to the world as Chyna, died on April 17, 2016, at her apartment in Redondo Beach, California. She was discovered by her mother, Jan Laurer, after failing to answer phone calls for several days, leading to an official ruling of accidental overdose from fentanyl and heroin by the Los Angeles County Coroner's Office. The investigation concluded quickly, confirming no foul play involved the circumstances of her passing. The wrestling community responded with an immediate outpouring of grief, as tributes poured in from Triple H, Stephanie McMahon, Mick Foley, Stone Cold Steve Austin, and The Rock. Fans organized vigils in Rochester, New York, and outside her former residence in Redondo Beach, while hashtags like #RIPChyna trended globally. Streaming services reported a significant surge in viewership for her documentaries and matches shortly after the news broke.

A private funeral service took place in May 2016 in New York, attended only by close family members including her mother. She was cremated, and the location of her ashes remains undisclosed. Her legacy continued through the management of Team Joanie, which oversaw the release of the documentary Chyna: The Ninth Wonder of the World and ensured her intellectual property remained protected. In 2019, she received the ultimate honor when she was posthumously inducted into the WWE Hall of Fame. Her estate has since managed various licensing deals and discussed initiatives to support women in sports and combat addiction, cementing her status as a trailblazer who transcended the boundaries of professional wrestling.[편집]