Wrexham A.F.C.

렉섬 축구 클럽(웨일스어: Clwb Pêl-droed Wrecsam)은 웨일스 렉섬에 연고지를 둔 프로 축구 클럽입니다. 1864년 창단된 이 클럽은 웨일스에서 가장 오래된 클럽이자 전 세계에서 세 번째로 오래된 프로 축구팀입니다. 현재는 2022년부터 2025년까지 세 번 연속 승격이라는 놀라운 기록을 세우며 EFL 챔피언십(잉글랜드 축구 2부 리그)에서 활약하고 있습니다.

국내 대회에서 렉섬은 웨일스 컵에서 23회 우승(기록), FAW 프리미어 컵 5회 우승, 2005년 풋볼 리그 트로피, 2013년 FA 트로피를 차지했습니다. 최근 상승세를 타며 2022-23시즌 내셔널 리그 우승, 2023-24시즌 리그 투 준우승, 2024-25시즌 리그 원 준우승을 기록하며 잉글랜드 축구 5부 리그 체계 내에서 최초로 3연속 승격을 달성한 클럽이 되었습니다.

국제 대회에서 렉섬은 웨일스 컵 우승 자격으로 유러피언 컵 위너스 컵에 여러 차례 출전하여 1976년 8강에 올랐고, FC 포르투를 꺾고 레알 사라고사, 안데를레흐트와 비기는 등 명성을 떨쳤습니다. 그러나 1995년 규정 변경과 2012년 UEFA 판결로 인해 잉글랜드 리그 소속 웨일스 클럽은 웨일스 컵을 통한 유럽 대회 진출이 금지되었습니다. 클럽의 운명은 2020년 배우 롭 맥헤니와 라이언 레이놀즈가 인수하면서 바뀌었고, 이들의 투자와 웰컴 투 렉섬 다큐멘터리 시리즈는 당시 5부 리그 팀에 전 세계적인 팬층을 안겨주었습니다. 홈 구장인 레이스코스 그라운드는 현재까지 경기가 열리는 세계에서 가장 오래된 국제 경기장으로, 1957년 34,445명의 최다 관중 기록을 보유하고 있습니다. 렉섬의 주요 라이벌로는 체스터와의 국경 더비, 슈루즈베리 타운, 트랜미어 로버스 등이 있습니다. 이 클럽은 '컵 거인 학살자'로도 유명하며, 특히 1992년 FA컵에서 당시 리그 챔피언 아스널을 꺾은 이변이 있습니다. [편집]

렉섬은 1864년 10월 4일, 추운 겨울철에도 활동할 겨울 스포츠를 원했던 렉섬 크리켓 클럽 회원들에 의해 창단되었습니다. 첫 경기는 1864년 12월 지역 자원 소방대 팀을 상대로 4-0 승리를 거두었습니다. 창단 때부터 홈 구장이었던 레이스코스 그라운드는 원래 1700년대 초반부터 경마장으로 사용되었으며, 현재까지 경기가 열리는 세계에서 가장 오래된 국제 축구 경기장이라는 타이틀을 보유하고 있습니다. 웨일스 대표팀은 1877년 이곳에서 첫 홈 국제 경기를 치렀으며, 이 경기장은 다른 어떤 경기장보다 많은 웨일스 경기를 개최했습니다.

20세기 초반까지 렉섬은 지역 리그에서 활동하며 웨일스 컵을 여러 차례 우승했습니다. 1921년 풋볼 리그에 가입하여 서드 디비전 노스의 창립 멤버가 되었습니다. 클럽의 첫 주요 리그 성공은 1977-78시즌, 존 닐 감독 아래 서드 디비전 노스 우승이었습니다. 이 시기에는 유럽 대회도 경험했습니다. 1975-76시즌 유러피언 컵 위너스 컵에서 렉섬은 1라운드에서 FC 포르투를 꺾고 8강에서 안데를레흐트에 패했습니다. 1991-92시즌 FA컵은 전설로 남아 있습니다. 당시 4부 리그였던 렉섬은 3라운드에서 아스널과 맞붙었습니다. 1월의 진흙투성이 레이스코스 그라운드에서 스티브 왓킨의 골로 당시 리그 챔피언을 2-1로 꺾는 FA컵 역사상 가장 큰 이변 중 하나를 연출했습니다.

클럽은 2000년대에 혼란기를 겪었습니다. 2005년 풋볼 리그 트로피를 우승했지만 재정난으로 2011년 법정관리에 들어갔습니다. 같은 해 렉섬 서포터즈 트러스트가 소유권을 인수하여 10년간 서포터즈 소유 클럽으로 운영되었습니다. 2013년 FA 트로피를 우승했지만 내셔널 리그에 머물렀습니다. 2021년 할리우드 배우 롭 맥헤니와 라이언 레이놀즈가 1파운드에 클럽을 인수하고 200만 파운드 투자를 약속했습니다. 인수는 부활의 신호탄이 되었습니다. 필 파킨슨 감독 아래 렉섬은 2022-23시즌 내셔널 리그를 기록적인 111점으로 우승한 후 리그 투와 리그 원에서 연속 승격을 이루며 잉글랜드 축구 5부 리그 체계 내에서 최초로 3연속 승격을 달성했습니다. 2025-26시즌에는 챔피언십에서 7위를 기록했습니다. [편집]