Walmart

1962년 7월 2일, 샘 월튼은 대부분의 소매업체들이 무시했던 작은 마을인 아칸소 로저스에 첫 월마트 디스카운트 시티(Wal-Mart Discount City)를 열었습니다. 도시 지역을 차지하기 위해 경쟁하는 대신 시골 미국에 매장을 열기로 한 결정은 지구상에서 가장 큰 유통 제국의 초석이 되었습니다. 월튼과 그의 형 제임스 버드 월튼은 간단한 내기에 기반하여 회사를 건설했습니다. 만약 다른 누구보다 저렴한 가격을 제공한다면, 고객들은 더 먼 거리를 운전해 올 것이라는 내기였습니다. 그들의 예측은 맞았습니다. 1990년까지 월마트는 모든 경쟁사를 제치고 미국 최대의 소매업체로 성장했습니다.

월마트의 진정한 혁신은 매장 자체가 아니라 그 뒤에 있는 시스템이었습니다. 이 회사는 제조업체로부터 직접 구매하는 것부터 자체 트럭 운송망, 창고에 보관하지 않고 트럭 간에 상품을 바로 이동시키는 크로스 도킹 유통 시스템에 이르기까지 모든 단계에서 비용을 절감하는 공급망 모델을 개척했습니다. 이러한 효율성을 통해 월마트는 이익을 유지하면서도 경쟁사보다 저렴한 가격을 제공할 수 있었습니다. 경쟁사들은 불공정하다고 비난했고, 비평가들은 이 회사가 소규모 사업체를 파산시키고 생계를 유지하기에 너무 낮은 임금을 지급한다고 주장했습니다. 하지만 쇼핑객들은 계속해서 월마트를 찾았습니다. 오늘날 월마트는 19개국 10,750개 이상의 매장에서 매주 약 2억 7천만 명의 고객에게 서비스를 제공합니다.

이 회사는 이제 파란색 조끼를 입은 직원들이 있는 대형 매장을 훨씬 넘어섰습니다. 월마트는 현재 성장하는 전자상거래 사업, 2백만 개 이상의 상품에 대한 무료 이틀 배송, Bonobos, Moosejaw, ModCloth와 같은 인수를 통해 아마존과 직접 경쟁하고 있습니다. 또한 자율 주행 차량, 드론 배송, 가상 상거래를 탐구하는 기술 인큐베이터인 Store No. 8을 출시했습니다. 2018년, 회사는 기업명을 Wal-Mart Stores, Inc.에서 Walmart Inc.로 공식 변경하며, 오프라인 매장 체인에서 옴니채널 소매업체로의 전환을 알렸습니다. 여전히 세계에서 가장 부유한 사람들 중 일부인 월튼 가문이 통제하고 있는 월마트는 노동, 반독점, 그리고 유통의 미래에 대한 논쟁의 중심에 서 있습니다. [편집]