The Lion King

1994년 여름, 디즈니는 애니메이션의 경계를 재정의할 장편 영화를 개봉했습니다. 라이온 킹은 스튜디오가 연속 히트작에 힘입어 절정에 달했던 순간에 등장했지만, 로저 알러스와 롭 민코프 감독이 창조한 엄청난 규모에 관객들은 준비가 되어 있지 않았습니다. 아프리카 사바나의 광활한 풍경을 배경으로 한 이 영화는 어린 사자 왕자, 배신, 망명, 그리고 정당한 자리로의 고된 귀환에 대한 이야기를 들려주었습니다. 구조는 셰익스피어적이었고, 감정적 울림은 원초적이었으며, 음악은 고대적이면서도 즉각적으로 느껴졌습니다.

제작 자체는 도박이었습니다. 디즈니는 인간 캐릭터가 없는 애니메이션 영화를 시도한 적이 없었고, 제작진은 케냐로 연구 여행을 떠나 세렝게티의 빛과 움직임을 연구하는 데 몇 달을 보냈습니다. 그 세심한 주의는 결실을 맺었습니다. 수천 마리의 누 떼가 달리는 장면은 손으로 그린 애니메이션과 컴퓨터 생성 이미지를 혼합한 기술적 돌파구로, 셀룰로이드에 담긴 가장 끔찍한 시퀀스 중 하나로 남아 있습니다. 한스 짐머의 음악은 아프리카 합창 전통과 오케스트라의 웅장함을 엮어 아카데미상을 수상했습니다. 그리고 엘튼 존과 팀 라이스의 노래는 Circle of Life의 장엄한 서곡부터 부드러운 Can You Feel the Love Tonight까지 즉시 기준점이 되었습니다.

30년이 넘게 지난 지금도, 라이온 킹은 대중문화에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 초기 상영 기간 동안 전 세계적으로 7억 6300만 달러 이상의 수익을 올리며 당시 역대 전통 애니메이션 영화 중 최고 수익을 기록했습니다. 브로드웨이 각색은 역사상 가장 높은 수익을 올린 무대 프로덕션이 되었습니다. 그리고 책임, 상실, 재생이라는 주제는 계속해서 공감을 불러일으키고 있습니다. 이 영화는 IMAX로 재개봉되었고, 2019년에는 실사 리메이크가 제작되었으며, 비디오용 속편과 TV 시리즈도 나왔습니다. 하지만 1994년의 오리지널은 여전히 결정판으로 남아 있으며, 애니메이션이 진정한 비극의 무게를 견디면서도 기쁨을 위한 여지를 남길 수 있다는 것을 증명한 영화입니다.[편집]

아프리카의 프라이드 랜드는 태양 아래 빛나고, 모든 생명체가 생명의 순환 속에서 자신의 자리를 아는 왕국입니다. 프라이드 록에서 사자 왕 무파사와 그의 왕비 사라비는 갓 태어난 새끼 심바를 환영합니다. 현명한 맨드릴 라피키는 후계자를 모인 동물들에게 소개하고, 사바나는 축제로 들썩입니다. 하지만 모두가 환호하는 것은 아닙니다. 무파사의 남동생 스카는 그림자 속에 숨어, 그의 얼굴은 시기로 일그러져 있습니다. 스카는 왕좌가 자신의 것이어야 한다고 믿고, 그것을 차지할 계획을 세우기 시작합니다.

어린 심바는 호기심 많고 무모한 새끼 사자로 자랍니다. 그는 아버지를 우상화하지만, 무파사가 가르치려는 균형과 존중에 대한 교훈에 반항합니다. 무파사는 사자가 영양을 잡아먹고, 사자가 죽으면 그 몸이 영양을 위한 풀이 된다고 설명합니다. 모든 것은 연결되어 있습니다. 심바는 듣지만, 그의 마음은 모험으로 향해 있습니다. 그의 가장 친한 친구 날라는 그의 불안한 에너지를 공유하며, 둘은 무파사가 정한 경계 너머를 탐험합니다. 스카는 이를 알아차립니다. 그는 심바를 금지된 코끼리 묘지로 꾀어내는데, 그곳에는 하이에나들이 도사리고 있습니다. 날카로운 혀를 가진 쉔지, 반자이, 그리고 킥킥거리는 에드가 이끄는 하이에나들은 새끼들을 거의 잡아먹을 뻔하지만, 무파사가 나타나 구출합니다. 심바는 부끄러워하지만, 아버지의 인내와 사랑은 그의 존경심을 더욱 깊게 만듭니다.

스카의 계획은 더욱 어두워집니다. 그는 심바를 좁은 협곡으로 유인한 후, 하이에나들에게 신호를 보내 누 떼를 몰아냅니다. 수천 마리의 누가 협곡 벽을 따라 천둥처럼 내려옵니다. 스카의 가짜 경보를 받은 무파사는 아들을 구하기 위해 혼란 속으로 뛰어듭니다. 그는 심바를 안전한 곳으로 들어 올리지만, 자신이 올라가려 할 때 스카가 절벽 끝에서 그를 맞이합니다. 으르렁거리며 스카는 발톱을 무파사의 발에 박고 그를 다시 누 떼 속으로 던집니다. 무파사는 죽습니다. 스카는 심바에게 그 책임이 자신에게 있다고 믿게 하고, 도망쳐 다시는 돌아오지 말라고 말합니다. 죄책감에 부서진 심바는 사막으로 도망쳐 타오르는 태양 아래 쓰러집니다.

그는 재치있는 미어캣 티몬과 온순한 혹멧돼지 품바에 의해 발견됩니다. 그들은 그를 정글 오아시스로 데려가 철학을 소개합니다: 하쿠나 마타타, 걱정 없음. 심바는 그들과 함께 자라며 과거를 묻은 채 평온한 청년이 됩니다. 그는 벌레를 먹고, 햇볕을 쬐며, 왕권의 무게를 잊습니다. 한편, 프라이드 랜드는 폐허가 되어 갑니다. 스카는 하이에나들을 집행자로 삼아 무리를 줄이고 풀을 시들게 했습니다. 날라를 포함한 암사자들은 황폐한 영토에서 사냥을 해야만 합니다. 도움을 절실히 원하는 날라는 왕국을 떠나 정글에 우연히 들어가 성장한 심바를 발견합니다. 기쁨과 충격이 충돌합니다. 그녀는 스카의 폭정에 대해 이야기하지만, 심바는 돌아가기를 거부합니다. 그는 자신이 저지른 일을 마주할 수 없습니다.

주술사 라피키는 심바를 찾아 고요한 웅덩이로 데려갑니다. 그는 심바에게 과거는 아플 수 있지만, 도망치거나 배울 수 있다고 말합니다. 밤하늘에 환상이 나타납니다: 구름 사이로 말하는 무파사의 영혼. 네가 누군지 기억해, 무파사가 말합니다. 넌 내 아들이고, 진정한 왕이란다. 떨리는 심바는 마침내 진실을 받아들입니다. 그는 아버지의 죽음에 책임이 없었습니다. 그는 스카의 배신의 희생자였습니다. 날라, 티몬, 품바와 함께 심바는 왕좌를 되찾기 위해 프라이드 랜드로 달려갑니다.[편집]