The Last Samurai

에드워드 즈윅이 감독한 이 2003년 전쟁 드라마는 1870년대 일본에서 전통과 근대화의 대립을 그린다. 톰 크루즈는 아메리카 원주민 학살에 가담한 트라우마에 시달리는 환멸에 찬 미군 대위 네이선 알그렌 역을 맡았다. 그는 일본 천황에게 고용되어 일본 최초의 근대 군대를 훈련시키지만, 사무라이 반군에게 포로로 잡히면서 예상치 못한 전환점을 맞는다. 와타나베 켄은 알그렌에게 사무라이의 길을 가르치는 반군 지도자 가쓰모토 역으로 강렬한 연기를 선보인다. 티모시 스폴, 히로유키 사나다, 코유키도 출연한다. 뉴질랜드와 일본에서 촬영되었으며, 제작비는 1억 4천만 달러, 전 세계 수익은 약 4억 5,700만 달러를 기록했다. 한스 짐머의 음악과 존 톨의 촬영은 오스카 후보에 올랐다. 이 영화는 개인적인 드라마와 대규모 전투 장면의 균형을 맞추며 죄책감, 명예, 문화적 갈등을 성찰한다. [편집]

1876년, 남북 전쟁과 인디언 전쟁의 베테랑인 네이선 알그렌 대위는 알코올 중독과 자기 혐오에 빠져 있다. 그는 무기 제조업체를 위해 윈체스터 라이플을 시연하며 근근이 생계를 유지한다. 새로 창설된 일본 제국군 훈련 계약을 제안받자, 그는 악령에서 벗어날 방법으로 여기고 수락한다.

알그렌은 일본에 도착하여 나라가 혼란에 빠져 있음을 알게 된다. 메이지 천황은 무자비한 근대화 고문 오무라의 영향으로 일본을 서구화하고 사무라이 계급을 폐지하려 한다. 고귀한 가쓰모토가 이끄는 사무라이는 이러한 문화적 말살에 저항한다. 알그렌은 징집된 농민 병사들을 현대적인 전투 부대로 훈련시켜 사무라이 반란을 진압하는 임무를 맡는다.

훈련은 온통 어려움 투성이다. 알그렌의 상관인 바글리 대령은 신병들이 준비되지 않았다는 그의 경고를 무시한다. 오무라가 성급한 교전을 강요하자, 제국군은 사무라이에게 패배한다. 혼란한 전투 중 알그렌의 친구 제불론 갠트 상사가 전사한다. 포위되어 죽음을 각오하는 순간, 알그렌은 가쓰모토의 전사들에게 포로로 잡힌다.

알그렌은 사무라이의 거점인 외딴 산골 마을로 끌려가, 자신이 전투에서 죽인 남편의 미망인 타카의 보살핌을 받는다. 처음에는 적대적이고 감금되어 있지만, 알그렌은 서서히 치유되기 시작한다. 그는 사무라이의 규율 있는 생활 방식, 명예와 가족, 무사도에 대한 헌신을 관찰한다. 그들의 언어를 배우고 의식에 참여하며, 엄격하지만 실력 있는 우지오 밑에서 검술 훈련을 받는다. 타카와 그녀의 두 아들을 포함한 마을 사람들은 점차 그를 받아들인다. 알그렌은 알코올 중독을 극복하고 전에는 알지 못했던 평화를 찾는다.

가쓰모토와 알그렌은 깊은 상호 존경심을 발전시킨다. 가쓰모토는 알그렌에게서 전사의 영혼을 보고, 알그렌은 사무라이의 길에서 자신이 찾던 구원을 발견한다. 닌자들이 가쓰모토를 암살하기 위해 마을을 공격하자, 알그렌은 방어를 도우며 사무라이들 사이에서 자신의 위치를 굳힌다. 이후 가쓰모토는 알그렌을 데리고 천황을 알현하기 위해 도쿄로 간다. 그곳에서 알그렌은 제국군이 이제 잘 무장하고 강력해진 것에 충격을 받고, 가쓰모토는 천황이 오무라에 의해 조종되는 어린 꼭두각시임을 알고 절망한다. 가쓰모토가 검을 소지했다는 이유로 체포되자, 알그렌은 그를 탈출시키며 사무라이의 대의에 완전히 헌신한다. 전통과 근대화 사이의 마지막 필사적인 전투를 위한 무대가 마련된다.[편집]