The Gods Must Be Crazy

1980년, 코카콜라 병을 발견한 부시맨에 관한 저예산 남아프리카 코미디 영화가 당시 예상치 못한 전 세계적인 히트작이 되었습니다. 광활한 칼라하리 사막을 배경으로 한 이 영화는, 조종사가 비행기에서 빈 코카콜라 병을 던지면서 평화로운 삶이 뒤흔들리는 산족 부족민 시(Xi)의 이야기를 따라갑니다. 신의 선물이라고 믿었던 그는 부족민들이 단 하나의 물건을 두고 다투게 되자, 그것을 돌려주기 위해 세상 끝으로 여정을 떠나야만 합니다. 제이미 우이스 감독은 보츠와나와 남아프리카 공화국에서 현지 촬영을 진행하며 슬랩스틱 코미디와 현대 문명에 대한 부드러운 풍자를 결합했습니다.

이 영화는 5백만 달러의 예산으로 전 세계적으로 2억 달러 이상을 벌어들였으며, 역대 가장 높은 수익을 올린 외국어 영화 중 하나가 되었습니다. 특히 아시아에서 엄청난 성공을 거두며 일본과 한국에서 기록을 경신했습니다. 각본, 제작, 편집, 감독을 맡은 우이스는 버스터 레이놀즈, 로버트 루이스와 함께 촬영도 담당했습니다. 출연진은 마리우스 웨이어스, 산드라 프린슬루와 같은 남아프리카 배우들과 이전에는 연기 경험이 없던 나미비아 농부 닉사우(N!xau)를 혼합했습니다. 대본 대화가 아닌 자연스러운 반응을 활용한 닉사우의 시(Xi) 연기는 영화의 중심이 되었습니다.

하지만 이 영화의 유산은 복잡합니다. 아파르트헤이트 정부의 지원으로 일부 자금이 조달되었으며, 산족에 대한 묘사는 존중을 표했다는 찬사와 그들의 삶을 낭만화했다는 비판을 동시에 받았습니다. 닉사우 본인은 약 300달러만 받았고, 영화의 성공을 전혀 인지하지 못했다고 전해집니다. 수십 년이 지난 지금도 이 영화는 많은 사람들에게 사랑받는 고전으로 남아 있지만, 복잡한 배경은 새로운 논쟁을 불러일으키고 있습니다. [편집]

이야기는 현대 문명과 단절된 채 칼라하리 사막에 살고 있는 작은 산족의 모습으로 시작됩니다. 그들의 삶은 소유나 갈등이라는 개념 없이 단순하고 조화롭게 흘러갑니다. 하지만 한 조종사가 무심코 비행기에서 빈 코카콜라 병을 던지자, 그것이 그들 사이에 떨어집니다. 부족은 이 기묘하고 반짝이는 물체를 신의 선물이라 여기며 매료됩니다. 그들은 곧 병으로 음악을 만들거나 견과류를 부수는 등 다양한 용도를 발견하지만, 곧 병이 하나뿐이라는 사실을 깨닫게 됩니다. 질투와 다툼이 터져 나오면서 그들의 평화로운 삶의 방식은 산산조각 납니다. 부족의 문제 해결사로 지정된 시(Xi)는 신에게서 받은 병을 세상 끝에서 던져 돌려주기로 결심합니다.

한편, 어설프고 사회성이 부족한 생물학자 앤드류 스테인(Andrew Steyn)이 이 지역에서 활동하고 있습니다. 그는 서투른 여교사 케이트 톰슨(Kate Thompson)을 외딴 마을까지 호위하라는 임무를 받습니다. 앤드류의 어설픈 행동 때문에 그들의 여정은 끊임없는 사고의 연속입니다. 처음에는 서로에게 반감을 느꼈지만, 마지못한 로맨스가 싹트기 시작합니다. 별개의 사건으로, 잭 하인드(Jack Hind)가 이끄는 무장 테러리스트 집단이 국경을 넘어와 한 교실의 아이들을 인질로 잡습니다. 반군들은 정치적 망명을 요구하고, 군대가 개입하면서 상황은 악화됩니다.

시(Xi)는 사막을 가로질러 걸어가면서 처음으로 문명의 흔적을 마주합니다: 도로, 울타리, 차량, 그리고 물질적 풍요에도 불구하고 스트레스받고 불행해 보이는 사람들. 그의 순수한 관찰은 현대 생활의 부조리함을 부각시킵니다. 그는 결국 테러리스트들의 은신처에 우연히 발을 들여놓게 되고, 그곳에서 앤드류와 케이트도 붙잡혀 있다는 사실을 알게 됩니다. 그는 자신의 추적 기술과 땅에 대한 지식을 활용하여 폭력에 의존하지 않고 반군을 무력화시킬 계획을 세웁니다. 그는 그들의 차량을 무력화시키고 혼란을 일으켜 인질들이 탈출할 수 있도록 합니다. 혼란 속에서 앤드류와 케이트의 관계는 전환점에 도달합니다. 영화는 시(Xi)가 임무를 완수하는 것으로 절정에 달하지만, 병의 운명을 모호하게 남기는 반전이 있습니다.[편집]