The Curious Case of Benjamin Button

데이비드 핀처는 F. 스콧 피츠제럴드의 1922년 단편 소설을 2008년 영화로 만들었으며, 이 영화는 친밀하면서도 장대한 느낌을 준다. 브래드 피트는 노인의 몸으로 태어나 거꾸로 나이를 먹는 벤자민 버튼을 연기한다. 케이트 블란쳇은 그의 삶의 닻이 되는 댄서 데이지 풀러 역을 맡았다. 영화는 제1차 세계대전부터 허리케인 카트리나까지를 아우르며, 주변 사람들이 나이를 먹어가는 동안 벤자민이 젊어지는 과정을 따라간다. 제작비는 1억 5천만 달러가 들었고 전 세계에서 그 두 배 이상의 수익을 올렸으며, 분장, 시각 효과, 프로덕션 디자인 부문에서 아카데미상 3개를 수상했다.

핀처는 주로 뉴올리언스에서 영화를 촬영했으며, 도시의 건축과 분위기를 이용해 순수한 판타지로 느껴질 수 있었던 이야기를 현실감 있게 만들었다. 알렉상드르 데스플라의 음악은 우수에 찬 따뜻함으로 서사를 감싸고, 클라우디오 미란다의 촬영은 허리케인의 웅장함과 단 한 번의 시선이 지닌 친밀함을 모두 포착한다. 그 결과는 시간에 대한 명상으로, 사랑이 사물의 일반적인 질서 밖에 존재할 수 있는지 묻는다. [편집]

뉴올리언스에서 제1차 세계대전이 끝난 날, 쭈글쭈글한 노인의 모습을 한 아기가 태어난다. 그의 어머니는 출산 중 사망하고, 겁에 질린 아버지 토마스 버튼은 그를 요양원 계단에 버린다. 요양원에서 일하는 마음씨 좋은 퀴니가 그 아기를 발견해 벤자민이라는 이름으로 자신의 아이처럼 키우기로 결심한다. 허약한 몸에도 불구하고 벤자민은 나이 든 요양원 주민들에게 둘러싸여 자라며, 정상적으로 나이를 먹는 사람들로부터 삶과 죽음에 대해 배운다.

어린 시절, 벤자민은 요양원에 할머니를 만나러 오는 활기찬 소녀 데이지를 만난다. 그들은 특별한 유대감을 형성하지만, 벤자민의 상태 때문에 10대 때 집을 떠나 예인선에서 일해야 한다. 그는 세계를 여행하며 제2차 세계대전에 참전하고 영국 스파이의 아내 엘리자베스 애벗과 불륜을 저지른다. 한편 데이지는 뉴욕에서 성공한 댄서가 된다. 그들의 길은 간간이 교차하지만, 나이는 결코 일치하지 않는다. 벤자민이 뉴올리언스로 돌아왔을 때, 그는 부상당하고 고군분투하는 데이지를 발견하고, 그들은 마침내 40대에 물리적 나이가 일치할 때 함께하게 된다.

그들의 행복은 오래가지 않는다. 벤자민이 젊어지고 데이지가 늙어감에 따라, 그들의 관계는 그의 역노화의 부담을 견딜 수 없음을 깨닫는다. 벤자민은 결국 떠나 아버지의 사업을 팔고 다시 여행을 떠나고, 데이지는 다른 사람과 결혼한다. 이야기는 데이지의 딸 캐롤라인이 뉴올리언스 병원에서 허리케인 카트리나가 다가오는 가운데 늙은 데이지에게 벤자민의 일기를 읽어주는 프레임으로 구성된다.[편집]