The 40 Year Old Virgin

2005년 여름, 조용한 중년 남성이 자전거를 타고 캘리포니아주 버뱅크에 있는 전자제품 매장으로 출근해 미국 코미디의 흐름을 바꿔놓았다. 스티브 카렐이 첫 주연 영화에서 연기한 앤디 스티처는 40세의 동정남이었고, 이 사실은 포커 게임 중 동료들에게 발각되면서 영화의 중심 갈등을 촉발한다. 그 뒤에 펼쳐지는 것은 남성 우정의 부조리, 성적 기대의 압력, 그리고 사랑을 기다리는 것이 가장 용기 있는 선택일 수 있다는 단순하면서도 급진적인 생각을 담은, 외설적이면서도 놀랍도록 부드러운 여정이다.

저드 아패토우의 장편 감독 데뷔작인 이 영화는 2,600만 달러의 제작비로 전 세계에서 1억 7,700만 달러 이상의 수익을 올린 슬리퍼 히트작이었다. 이 영화는 《오피스》에서 활동하던 카렐을 본격적인 영화 스타로 발돋움하게 했고, 저속한 유머와 진정한 감정을 아패토우 특유의 방식으로 혼합한 스타일을 확립했다. 가슴 왁싱 장면, 'Age of Aquarius' 노래방 공연, 그리고 "네가 게이라는 걸 내가 어떻게 아는지 알아?"라는 대사는 즉각적인 문화적 상징이 되었다.

단순한 코미디를 넘어, 이 영화는 할리우드의 남성 동정에 대한 묘사에 도전했다. 앤디는 패배자나 괴물이 아니라, 단순히 적절한 사람을 아직 만나지 못한 친절하고 잘 적응한 남자다. 그를 '고쳐주려는' 동료들의 필사적인 노력은 유해한 남성성에 대한 비판이 되는 반면, 트리시(캐서린 키너)와의 로맨스는 달콤한 대조를 이룬다. 이 영화의 성공은 《노크 업》에서 《슈퍼배드》에 이르기까지 2000년대 후반을 지배한 '아패토우식' 코미디의 물결을 열었다.[편집]

앤디 스티처는 로스앤젤레스에서 조용하고 질서 정연한 삶을 산다. 40세에 그는 전자제품 슈퍼마켓인 스마트 테크에서 선임 직원으로 일하며 송장에 도장을 찍고 혼자 지낸다. 그의 아파트는 꼼꼼하게 정리되어 있으며, 원래 포장 그대로인 액션 피규어, 바이닐 레코드, DVR에 녹화한 요리 프로그램 컬렉션으로 가득하다. 그는 빈티지 슈윈 자전거를 타고 출근하며 저녁에는 비디오 게임을 하며 시간을 보낸다. 앤디의 삶에는 외형적으로 잘못된 것이 하나도 없지만, 그가 40년 동안 지켜온 비밀이 하나 있다. 바로 단 한 번도 섹스를 해본 적이 없다는 것이다.

그 비밀은 동료들과의 심야 포커 게임 중에 터져 나온다. 시끄럽고 자신감 넘치는 바람둥이 제이(로메이 말코), 상심한 마음을 간직한 섬세한 남자 데이비드(폴 러드), 그리고 항상 취해 있는 백수 캘(세스 로건)은 진실을 알고 충격을 받는다. 제이는 즉시 자신을 앤디의 코치로 임명하고 그를 잠자리에 들게 하는 것이 자신들의 임무라고 선언한다. 데이비드는 마지못해 더 사려 깊은 조언을 하고, 캘은 대부분 쓸모없는 말만 덧붙인다. 셋은 앤디를 나이트클럽으로 끌고 가 끔찍한 작업 멘트로 여성들에게 다가가도록 강요한다. 그들은 앤디를 데리고 그의 성격에 맞지 않는 옷을 사러 간다. 그들은 그를 스피드 데이트에 등록시키는데, 이는 참사로 끝난다.

한편, 앤디는 벼룩시장에서 수제 주얼리를 파는 트리시 피드몬트(캐서린 키너)를 만난다. 그들의 연결은 즉각적이고 자연스럽다. 그들은 요리에 대한 사랑을 공유하고 대화는 쉽게 이어진다. 트리시는 10대 딸 말라(케이트 데닝스)를 둔 똑똑하고 재치 있는 싱글맘으로, 말라는 주변 어른들에게 눈을 굴린다. 처음으로 앤디는 진정한 낭만적 불꽃을 느낀다. 하지만 문제가 있다. 트리시는 앤디가 성적으로 경험이 있다고 가정하고, 그의 친구들은 그가 거짓말을 계속해야 한다고 주장한다. 제이, 데이비드, 캘은 앤디에게 자신의 과거 정복에 대해 점점 더 정교한 허위 사실을 주입하고, 앤디는 어색하게 트리시에게 반복한다.

앤디의 이중 생활은 일련의 고통스러운 상황으로 이어진다. 그는 잔혹한 가슴 왁싱 세션을 견디는데, 이 장면은 실제 왁스로 촬영되어 카렐이 12번의 테이크 동안 진짜 고통을 느꼈다. 그는 파티에서 취해서 트리시와의 기회를 거의 망칠 뻔한다. 그는 엉덩이를 때려달라는 여성과 데이트를 하게 되는데, 무식할 정도로 정중하게 대처한다. 이 모든 과정에서 앤디의 기본적인 품위는 빛난다. 그는 친절하고 온화하며 진심으로 트리시에게 관심이 있다. 하지만 압박감은 커져만 간다. 제이는 그에게 가능한 한 빨리 트리시와 섹스하라고 재촉하고, 데이비드는 잘못된 이유로 관계를 서두르는 것의 위험에 대해 경고한다. 앤디는 친구들의 의제와 진짜 무언가를 향한 자신의 욕망 사이에 갇힌다.

트리시의 친구들인 냉소적인 베스(엘리자베스 뱅크스)와 자유분방한 니키(레슬리 맨)도 상황을 복잡하게 만든다. 그들은 앤디의 의도를 추궁하고, 그들의 회의적인 태도는 그의 불안을 가중시킨다. 직장에서 앤디의 상사 폴라(제인 린치)는 직원들 사이에서 펼쳐지는 드라마에 무관심한 채 무표정한 코믹 릴리프를 제공한다. 앤디와 트리시가 가까워짐에 따라, 피할 수 없는 순간이 다가온다. 그들은 섹스를 하기로 결심한다. 앤디는 진실을 고백하거나 가식을 계속해야 한다는 것을 안다. 영화는 그의 비밀이 모든 것을 파괴하거나 마침내 그를 자유롭게 할 대면을 향해 나아간다.[편집]