We Are the World

"We Are the World"의 아이디어는 해리 벨라폰테로부터 시작되었습니다. 1984년 말, 그는 영국 자선 싱글인 Band Aid의 "Do They Know It's Christmas?"를 보고, 이미 약 100만 명의 목숨을 앗아간 에티오피아 기근을 위해 미국 아티스트, 특히 흑인 음악가들이 비슷한 일을 하기를 원했습니다. 벨라폰테는 매니저 켄 크레이건에게 전화를 걸었고, 크레이건은 라이오넬 리치와 마이클 잭슨을 불러 노래를 쓰게 했습니다. 퀸시 존스는 프로듀서를 맡기로 동의했습니다. 목표는 간단했습니다. 음악계에서 가장 큰 이름들을 한데 모아 하룻밤에 노래를 녹음하고 수백만 장을 판매하는 것이었습니다.

그날 밤은 1985년 1월 28일, 할리우드의 A&M 스튜디오에서였습니다. 아메리칸 뮤직 어워드 후 45명 이상의 아티스트가 모였습니다. 존스는 문에 "자존심은 문 밖에 두고 오세요"라는 표지판을 붙였습니다. 스티비 원더, 폴 사이먼, 티나 터너, 빌리 조엘, 브루스 스프링스틴, 밥 딜런, 레이 찰스가 모두 스튜디오에 모였습니다. 세션은 이른 아침까지 이어졌습니다. 프린스 같은 일부 아티스트는 거절했고, 밥 딜런 같은 다른 아티스트는 많은 동료들과 함께 노래하는 모습이 눈에 띄게 긴장되어 보였습니다. 그 결과는 간단하고 보편적인 메시지를 바탕으로 한 7분 분량의 팝-가스펠 찬가였습니다.

1985년 3월 7일에 발매된 이 싱글은 첫 3일 만에 80만 장이 팔렸습니다. 빌보드 핫 100에서 1위를 차지했고 4주 동안 그 자리를 지켰습니다. 전 세계적으로 2천만 장 이상이 팔려 역대 가장 많이 팔린 싱글 중 하나가 되었습니다. 이 노래는 아프리카와 미국의 기근 구호를 위해 8천만 달러 이상을 모금했으며, 이는 오늘날 약 2억 3500만 달러에 해당합니다. 이 노래의 배후 조직인 USA for Africa는 여전히 운영되며 장기 개발 프로젝트에 자금을 지원하고 있습니다.

1986년 그래미 어워드에서 "We Are the World"는 올해의 레코드, 올해의 노래, 보컬이 포함된 듀오 또는 그룹 최우수 팝 퍼포먼스, 최우수 뮤직 비디오 등 4개의 트로피를 수상했습니다. 또한 아메리칸 뮤직 어워드, 피플스 초이스 어워드, 두 개의 MTV 어워드를 받았습니다. 녹음 세션 자체는 전설이 되었으며, 이후 2024년 넷플릭스 영화 〈팝의 위대한 밤〉에 기록되었습니다. 40주년을 기념하는 리마스터링된 Spatial Audio 버전은 2025년 11월에 출시되었습니다. [편집]