Rescue Dawn

1966년 2월. 해군 조종사 디터 뎅글러는 USS 레인저에서 A-1 스카이레이더를 타고 라오스로 향하는 비밀 임무에 나선다. 몇 분 후, 대공포화가 그의 비행기를 찢는다. 뎅글러는 정글에 추락해 살아남지만, 마을 주민들에게 곧바로 붙잡혀 파테트 라오 병사들에게 넘겨진다. 이어지는 이야기는 베르너 헤어초크가 1997년 다큐멘터리 리틀 디터는 비행해야 한다에서 처음 전한 인내의 이야기다. 여기서 그는 크리스찬 베일을 주연으로 같은 사건을 극화한다.

베일은 역할을 위해 체중을 110파운드(약 50kg)까지 줄였으며, 촬영 마지막 주에는 하루에 사과 하나와 참치캔 하나만 먹었다. 스티브 잔은 40파운드(약 18kg)를 감량해 1년 넘게 포로 생활을 한 동료 죄수 듀언 마틴을 연기했다. 헤어초크는 태국과 룩셈부르크에서 로케이션 촬영을 했으며, 사운드스테이지를 거부했다. 영화 속 정글은 실제이며, 진흙, 거머리, 열기가 그대로다. 제작비는 1000만 달러였다. 영화는 전 세계에서 720만 달러의 수익을 올렸다. 하지만 비평가들의 반응은 강력했다: 로튼 토마토 90%, 메타크리틱 77점.

이 영화는 전형적인 베트남 전쟁 영화가 아니다. 총격전도 없고, 소대의 결속도 없으며, 깃발을 흔들지도 않는다. 적은 첫 번째 막 이후로 거의 등장하지 않는다. 진정한 적은 정글 그 자체이며, 무심하고 아름답고 치명적이다. 그리고 영화의 중심에 있는 질문은 전쟁에서 승리하는 것에 관한 것이 아니다. 그것은 포기해야 할 모든 합리적인 이유가 지나갔을 때 사람을 계속 움직이게 하는 것이 무엇인지에 관한 것이다. [편집]

디터 뎅글러는 제2차 세계대전 당시 독일에서 자라며 미국 폭격기가 머리 위로 나는 것을 지켜봤다. 그는 조종사가 되는 꿈을 꾸었다. 1966년, 그는 조종사가 되었다. 라오스 상공 임무 중 그의 스카이레이더가 피격된다. 그는 탈출해 울창한 정글에 착륙했지만 몇 시간 만에 마을 주민들에게 붙잡힌다. 그들은 그를 묶고 지방 주지사에게 데려가는데, 주지사는 그에게 거래를 제안한다: 미국을 비난하는 문서에 서명하면 풀어주겠다는 것이다. 뎅글러는 거부한다. 주지사는 어깨를 으쓱인다. 고문이 시작된다.

뎅글러는 정글 깊숙한 곳에 있는 외딴 포로 수용소로 이송된다. 수용소는 작다: 대나무 오두막 몇 채, 경비병 여섯 명, 그리고 소수의 죄수들. 듀언 마틴은 18개월 동안 그곳에 있었다. 그는 수척하고, 눈이 움푹 패였으며, 거의 죽어가고 있다. 진 드브루인은 더 오래 있었다. 그는 포로 생활과 이상한 평화를 이루었으며, 그냥 협조하면 경비병들이 결국 풀어줄 것이라고 믿는다. 홍콩 출신 중국인 무선통신사 Y.C. 토, 태국 화물 직원 피싯 인타라탓, 그리고 또 다른 죄수 프로셋도 있다. 그들은 모두 굶주리고 있다.

밤이 되면 죄수들은 무거운 나무 통나무에 묶이고 손이 결박된다. 움직일 수 없다. 낮에는 밥그릇이나 가끔 구더기와 벌레를 먹는다. 뎅글러는 웃는 얼굴로 억지로 먹는다. 그는 못을 훔쳐 몇 주에 걸쳐 자물쇠 따는 도구로 만든다. 밤에 경비병들이 잠들면, 그는 자신의 수갑을 따고 다른 사람들의 수갑도 푼다. 이제 움직일 수 있고, 기지개를 켜고, 속삭일 수 있다. 희망이 희미하게 반짝이기 시작한다.

뎅글러는 탈출 계획을 세우기 시작한다. 목표는 메콩 강, 그 다음 태국이다. 하지만 진이 그를 반대한다. 그는 어떤 시도도 방해하겠다고 위협한다. 그는 경비병들이 그들을 풀어줄 것이라고 믿는다. 듀언은 갈등한다. 다른 죄수들은 두려워한다. 뎅글러는 그래도 밀어붙인다. 그는 수용소 지도를 그리고, 경비병들의 일과를 기록하며, 음식을 숨긴다. 죄수들 사이의 긴장은 주변 환경만큼이나 잔혹해진다.

계획은 간단하다: 경비병들이 주의가 산만해지는 특정 순간에 죄수들이 그들을 제압하고, 무기를 빼앗아 달아난다는 것이다. 하지만 그 순간이 오면, 아무것도 순조롭게 진행되지 않는다. 한 그룹은 망설인다. 다른 그룹은 당황한다. 혼란 속에서 거의 모든 경비병이 죽지만, 죄수들은 흩어져 음식도 거의 없고 명확한 방향도 없다. 뎅글러와 듀언은 함께 정글로 향한다. 진과 다른 사람들은 다른 방향으로 사라진다.

영화의 후반부는 라오스 정글을 헤매는 뎅글러와 듀언을 따라간다. 그들은 뱀을 먹고, 피부에서 거머리를 떼어내며, 진흙탕 개울에서 물을 마신다. 비는 끊임없이 내린다. 그들의 몸은 무너져간다. 이미 수년간의 포로 생활로 약해진 듀언은 더 빨리 쇠약해진다. 뎅글러는 그를 끌고, 업고, 계속 움직이라고 고함친다. 그들은 지도도, 나침반도 없다. 그들은 태양, 본능, 그리고 먼 메콩 강에 대한 희망에 의지해 방향을 잡는다.[편집]