Red Lobster

빌 다든(Bill Darden)과 찰리 우즈비(Charley Woodsby)는 1968년 3월 1일 플로리다주 레이크랜드의 US 고속도로 98번에 첫 번째 레드 로브스터(Red Lobster)를 열었습니다. 다든은 해산물을 특별한 날의 사치품이 아닌, 일반 미국인들이 일상적으로 즐길 수 있도록 만들고자 했습니다. 이 개념은 성공을 거두었고, 1970년까지 제너럴 밀스(General Mills)가 지배 지분을 인수했으며, 결국 1995년에 다든 레스토랑(Darden Restaurants)을 분사했습니다. 레드 로브스터는 2014년까지 다든 레스토랑 아래에서 운영되다가 사모펀드 골든 게이트 캐피털(Golden Gate Capital)에 21억 달러에 매각되었습니다. 글로벌 해산물 공급업체인 타이 유니온 그룹(Thai Union Group)은 2016년에 5억 7,500만 달러에 25%의 지분을 인수한 후, 2020년에 골든 게이트로부터 나머지 주식을 인수하여 완전 소유권을 획득했습니다.

체인은 전성기에 전 세계 700개 이상의 매장으로 성장했습니다. 메뉴는 랍스터, 게, 새우, 생선을 중심으로 하며, 1992년에 도입된 유명한 체다 베이 비스킷(Cheddar Bay Biscuits)이 있습니다. 20~25달러의 무제한 제공 딜인 '엔들레스 슈림프(Endless Shrimp)' 프로모션은 고객을 크게 끌어모았지만 재정적 골칫거리이기도 했습니다. 2023년, 레드 로브스터는 이를 영구 메뉴 항목으로 만들었고, 새우 비용이 가격을 초과하면서 막대한 손실을 초래했습니다. 이 결정은 증가하는 경쟁과 운영 문제와 함께 2024년 5월 회사를 챕터 11 파산으로 몰아넣었습니다. 약 100개 매장이 갑자기 문을 닫아 직원들이 통보 없이 남겨졌습니다.

2024년 9월, 레드 로브스터는 포트리스 인베스트먼트 그룹(Fortress Investment Group)이 주도하는 새로운 소유권 아래 파산에서 벗어났으며, 대주주들은 부채를 지분으로 교환했습니다. P.F. 창(P.F. Chang's)의 전 CEO인 다몰라 아다몰레쿤(Damola Adamolekun)이 지휘봉을 잡았습니다. 새로운 팀은 엔들레스 슈림프를 영구 메뉴에서 제거하고 한정 기간 제공으로 되돌렸으며, 메뉴 간소화, 운영 효율성 및 고객 신뢰 회복에 집중하고 있습니다. 2025년 초 기준으로 미국 44개 주, 캐나다, 일본, 멕시코, 태국에 약 545개의 레스토랑이 운영 중입니다.[편집]