Petal Rock Black

Willow가 2026년 2월 17일, gamma와 파트너십을 맺은 Three Six Zero Recordings를 통해 일곱 번째 정규 앨범 『Petal Rock Black』을 깜짝 디지털 드롭으로 발매했다. 12트랙으로 구성된 이 음반은 2024년 앨범 『Empathogen』의 실험적 재즈 퓨전 방향성을 이어가면서도 아방가르드와 프로그레시브 팝 영역으로 더 깊이 나아간다. 2024년부터 2026년 사이에 녹음된 이 앨범에서 Willow는 대부분의 악기를 직접 연주했으며, 엔지니어 Adam Schoeller만이 참석한 가운데 거의 혼자 작업했다. 그녀는 Jon Batiste와 함께 앨범을 공동 프로듀싱했으며, Batiste는 트랙 "Vegetation"도 프로듀싱했다.

이 앨범은 다양한 협업자들을 특징으로 한다: 펑크의 선구자 George Clinton이 타이틀 트랙에서 헌신적인 시를 낭송하고, Kamasi Washington이 "Play"에 색소폰을 기여했으며, Tune-Yards가 "Omnipotent"에 참여했다. 음악은 Alice Coltrane, Joni Mitchell, Dirty Projectors로부터 영감을 받아, 빽빽한 호른 편곡, 변화하는 박자, 불교 경전에 뿌리를 둔 명상적인 가사를 혼합한다. Willow는 창작 과정을 "똑같이 신경 쓰이고 영감을 주는" 경험이라고 묘사하며, 완전히 혼자서 쓰고, 연주하고, 녹음하는 데 도전했다.

비평가들의 반응은 엇갈렸다. Harvard Crimson은 4점을 부여하며 이 앨범을 "그녀의 예술성을 깊게 하는" "재창조"라고 극찬했다. HotNewHipHop은 "지금까지 그녀의 다재다능함과 날카로운 송라이팅을 가장 잘 보여주는 작품"이라고 평가했다. 그러나 Pitchfork는 더 비판적이어서 "그녀의 가장 불안한 발매"이며 "자신의 확장 능력에 너무 매료된" 느낌이라고 묘사했다. The Needle Drop은 Prince 커버 "I Would Die 4 U"를 "내가 들어본 Prince 커버 중 최악"일 수 있다고 비판하면서도 Willow의 "취향"은 인정했다. 선행 싱글은 없었으며, 차트 순위나 인증은 보고되지 않았다. [편집]