Number Ones

마이클 잭슨이 2003년 11월 《Number Ones》를 발매했을 때, 트랙리스트는 그의 가장 강력한 상업적 순간들을 조망하는 것이었다. 18곡 중 15곡이 빌보드 핫 100에서 1위를 차지했고, 1위를 하지 못한 세 곡 〈Thriller〉, 〈Smooth Criminal〉, 〈Earth Song〉은 국제적으로 1위를 기록했다. 이 컴필레이션은 1979년 디스코-펑크 폭발로 잭슨을 솔로 아티스트로 알린 〈Don't Stop 'Til You Get Enough〉로 시작해, R. 켈리가 작사 및 프로듀싱한 발라드 〈One More Chance〉로 끝난다. 앨범 발매 나흘 후 싱글로 발매된 이 곡은 잭슨 생애 마지막 오리지널 싱글이 되었다.

원본 앨범 버전을 사용한 이전 컴필레이션과 달리, 《Number Ones》는 라디오 에디트와 싱글 믹스에 크게 의존했다. 그 결과 더 간결하고 강렬한 청취 경험이 탄생했으며, 〈Billie Jean〉과 〈Beat It〉은 익숙한 싱글 형태로 등장하고, 〈Man in the Mirror〉는 더 짧은 라디오 길이로 수록되었다. 미국판에는 2001년 《Invincible》의 수록곡으로 싱글이 아니었던 〈Break of Dawn〉이 포함된 반면, 국제판은 이를 〈Blood on the Dance Floor〉로 교체하고 때로는 잭슨의 1972년 솔로 데뷔 히트곡 〈Ben〉을 추가했다. 이 앨범은 빌보드 200에서 13위로 데뷔했으며, 2003년 말까지 전 세계적으로 500만 장 이상 판매되었다.

그리고 2009년 6월 25일이 찾아왔다. 잭슨의 죽음은 전 세계적인 애도와 재발견의 물결을 촉발했다. 《Number Ones》는 영국, 호주 및 여러 다른 시장에서 1위로 치솟았고, 빌보드 200에서도 다시 톱 10에 진입했다. 판매량은 전 세계적으로 1,000만 장을 넘어섰다. 많은 청취자들에게 이 앨범은 잭슨의 카탈로그로 들어가는 입문점이 되었으며, 모타운 아역 스타에서 팝의 황제로의 진화를 추적하는 한 장의 디스크로, 후기 앨범의 채우기 곡이나 실험적 우회로 없이 구성되었다. 이 컴필레이션은 여전히 역대 가장 많이 팔린 베스트 히트 모음집 중 하나로, 소수의 아티스트만이 따라잡을 수 있는 차트 지배력의 기록에 대한 간결한 기념비로 남아 있다. [편집]