National Weather Service

1870년 2월 어느 아침, 율리시스 S. 그랜트 대통령은 육군 통신병대 산하에 국가 기상 서비스를 창설하는 공동 결의안에 서명했습니다. 앨버트 J. 마이어가 운영하던 이 작은 전신 기반 조직은 현재 122개 지역 사무소와 13억 6400만 달러의 연간 예산을 가진 민간 기관인 국립기상청(NWS)으로 성장했습니다. NWS는 상무부 산하 해양대기청(NOAA)의 관할 하에 있으며, 메릴랜드주 실버스프링의 이스트웨스트 하이웨이에 본부를 두고 있습니다. 그 임무는 간단합니다: 생명을 보호하고 경제를 지원하기 위해 기상, 수문 및 기후 데이터를 제공하는 것입니다.

이 기관은 미국인의 삶에서 가장 중요한 인프라 중 일부를 운영합니다. NEXRAD 레이더 네트워크는 하늘을 스캔하여 토네이도를 감지합니다. 자동 지상 관측 시스템(ASOS)은 공항에서 관측값을 수집합니다. 고급 기상 정보 처리 시스템(AWIPS)은 이를 모두 통합하여 예보관에게 데이터를 전달하며, 예보관은 위성을 통해 10초 이내에 전달될 수 있는 경보를 발령합니다. 마이애미의 국립 허리케인 센터에서는 예보관들이 폭풍이 상륙하기 며칠 전부터 추적합니다. 오클라호마주 노먼의 폭풍 예측 센터에서는 심한 뇌우와 토네이도 발생을 감시합니다. 이 작업은 결코 멈추지 않습니다.

미국의 거의 모든 민간 기상 서비스는 공개 도메인에 있으며 무료로 접근할 수 있는 NWS 데이터에 의존합니다. 이 개방 데이터 정책은 20억 달러 규모의 민간 기상 산업을 탄생시켰습니다. The Weather Company, AccuWeather, DTN과 같은 기업들은 NWS 예보를 기반으로 제품을 구축하고, 특수 분석 및 글로벌 범위를 추가합니다. 이 관계는 경쟁이 아닌 공생 관계입니다. NWS는 항공사가 경로를 조정하고 농부가 파종 시기를 결정하는 등 매년 기업에 약 130억 달러의 가치를 창출합니다.

이 기관은 기상학자, 수문학자, 전자 기술자, IT 전문가 등 약 4,900명의 직원을 고용하고 있습니다. 예산은 운영뿐만 아니라 더 나은 예보 모델을 위한 연구에도 사용됩니다. 1990년대의 현대화 및 관련 구조 조정 프로그램은 10년 동안 45억 달러의 비용을 들여 레이더, 컴퓨터 및 통신을 업그레이드했습니다. 오늘날 NWS는 '기상 대비 국가' 이니셔티브를 추진하여 지역 사회가 극한 기후에 더 잘 대응할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 연방 정부의 조용하지만 필수적인 부분으로, 폭풍이 닥치기 전에 경보를 발령하여 매년 수천 명의 생명을 구하고 있습니다. [편집]