X-Men

2000년 7월에 개봉한 〈X-Men〉은 슈퍼히어로 영화가 여전히 틈새 장르였던 시기에 등장했다. 브라이언 싱어가 감독한 이 영화는 관객들에게 마블의 뮤턴트 세계를 소개하며, 두려움에 가득 찬 세상에서 인정받기 위해 고군분투하는 유전적 아웃사이더들의 이야기를 엮어냈다. 7,500만 달러의 적당한 제작비로 이 영화는 화려한 볼거리보다는 강력한 연기와 진지한 톤에 의존했고, 그 결과 전 세계적으로 2억 9,600만 달러 이상의 수익을 올리며 만화책 원작 영화가 수익성과 비평적 존경을 동시에 얻을 수 있음을 증명했다.

영화의 중심 갈등은 두 뮤턴트 지도자를 대립시킨다: 재능 있는 젊은이들을 위한 학교를 운영하며 평화로운 공존을 주장하는 찰스 자비에 교수와, 인류가 결국 뮤턴트를 적대할 것이며 선제적 지배가 유일한 길이라고 믿는 에릭 렌셔(매그니토). 편견과 시민권이라는 현실 세계의 주제에 기반한 이 이데올로기적 싸움은 영화에 이전 슈퍼히어로 작품들과 차별화되는 무게를 부여했다. 당시 잘 알려지지 않은 호주 배우 휴 잭맨은 수수께끼의 과거를 가진 야성적인 뮤턴트 울버린으로 발돋움했으며, 패트릭 스튜어트와 이안 맥켈런은 자비에와 매그니토 역을 셰익스피어 연극 같은 위엄으로 연기했다.

영화는 또한 X-Men 팀의 주요 멤버들인 사이클롭스(제임스 마스든), 진 그레이(팜커 얀센), 스톰(할리 베리), 로그(애나 파킨)와 함께 악당 형제단(브라더후드 오브 뮤턴트)의 미스틱(레베카 로메인), 토드(레이 파크), 세이버투스(타일러 메인)를 소개했다. 싱어의 접근 방식은 현실적이고 캐릭터 중심적이었으며, 마지막 장면에서 만화책의 원색 스판덱스 대신 가죽 의상을 선호했다. 그 결과 영화는 관련성 있고 성숙한 느낌을 주었으며, 이후 이어진 슈퍼히어로 붐의 템플릿을 설정했다. [편집]

나치 점령 폴란드에서, 어린 소년 에릭 렌셔는 강제 수용소에서 부모님과 헤어진다. 필사적으로 금속 문에 손을 뻗자, 그의 잠재된 뮤턴트 능력인 자기장을 조종하는 능력이 발현되어 슈미트 박사의 주목을 끈다. 수십 년 후, 거의 현재에 가까운 시점에서, 세상은 뮤턴트의 존재를 알게 되고 두려움이 퍼져간다.

캐나다 황야에서, 접이식 뼈 발톱과 치유 능력을 가진 거친 뮤턴트 로건은 케이지 파이터로 일하며 울버린이라는 이름을 사용한다. 그는 과거에 대한 기억이 없다. 한편 미시시피에서는 십대 마리가 집을 뛰쳐나오는데, 그녀가 만지는 사람의 생명력과 기억을 흡수하는 능력 때문에 남자친구가 혼수상태에 빠졌기 때문이다. 자신을 로그라고 부르는 그녀는 술집에서 로건을 만나 차를 태워달라고 설득한다.

로버트 켈리 상원의원은 뮤턴트가 국가 안보에 위협이라고 주장하며 뮤턴트 등록을 의무화하는 정치 캠페인을 이끌고 있다. 이는 자비에와 매그니토 모두를 경악하게 하지만, 그 이유는 다르다. 자비에는 뮤턴트가 교육과 선의를 통해 인류의 신뢰를 얻을 수 있다고 믿는다. 홀로코스트 경험으로 상처받은 매그니토는 전쟁이 불가피하며 뮤턴트가 생존을 위해 먼저 공격해야 한다고 믿는다.

로건과 로그는 도로에서 매그니토를 위해 일하는 야성적인 뮤턴트 세이버투스의 공격을 받는다. 그들은 자비에의 제자들인 사이클롭스와 스톰에 의해 구조되어 뉴욕 웨스트체스터에 있는 자비에의 학교로 데려간다. 그곳에서 자비에는 로건을 추적해왔다고 설명하는데, 그의 마음은 백지지만 일부 단편들이 그가 비밀 정부 프로그램의 일부였음을 암시한다. 학교에서 로그는 물체를 얼릴 수 있는 바비 드레이크를 포함한 다른 젊은 뮤턴트들과 유대감을 형성하는 반면, 로건은 폭력적인 본능과 씨름하며 학교의 텔레파시 의사인 진 그레이에게 끌린다.

매그니토는 자신의 형제단을 모은다: 변신 능력자 미스틱, 잡을 수 있는 혀와 도약 능력을 가진 토드, 그리고 세이버투스. 그들은 켈리 상원의원을 납치하여 강제로 돌연변이를 일으키는 기계에 넣어 물 기반 존재로 만든다. 켈리는 탈출하지만 나중에 죽고, 그의 몸은 녹아내린다. 매그니토의 진짜 계획이 드러난다: 그는 엘리스 아일랜드에 있는 더 큰 버전의 기계를 사용하여 정상 회담에 참석한 세계 지도자들을 뮤턴트로 변환시켜 인류가 뮤턴트를 받아들이도록 강요하려는 것이다. 이 기계는 강력한 뮤턴트를 배터리로 필요로 하는데, 로그의 흡수 능력이 효과를 증폭시킬 수 있다. X-Men은 매그니토의 계획이 성공하기 전에 막아야 하며, 로건과 로그는 소속감과 신뢰에 대한 자신의 선택과 맞서야 한다.[편집]