Maurice White

Maurice White는 미국의 음악가로, 밴드 Earth, Wind & Fire의 창립자이자 리더, 주요 작곡가 및 프로듀서로 가장 잘 알려져 있으며, Philip Bailey와 함께 공동 리드 보컬을 맡았습니다. 그의 비전은 재즈, 펑크, 소울, 가스펠, 아프리카 리듬을 하나의 사운드로 혼합하여 전 세계적으로 9천만 장 이상의 앨범을 판매하고 "September"와 "Shining Star" 같은 시대를 초월한 히트곡을 탄생시켰습니다.

White는 22번의 후보 지명 중 7개의 그래미 어워드를 수상했으며, "Shining Star"로 듀오 또는 그룹 보컬 최우수 R&B 퍼포먼스 상을 받았습니다. 그는 로큰롤 명예의 전당과 작곡가 명예의 전당에 헌액되었습니다. 아프리카 엄지 피아노인 칼림바를 사용한 것은 밴드 음악의 시그니처 요소가 되었습니다. 오늘날 그의 카탈로그는 스트리밍, 영화 사운드트랙, 그리고 현재 그의 형제 Verdine이 이끄는 Earth, Wind & Fire의 라이브 공연의 지속적인 인기를 통해 새로운 세대에 계속해서 도달하고 있습니다. [편집]

Maurice White는 사우스 멤피스에서 성장하여 Foote Homes Projects에서 할머니와 함께 살았습니다. 그의 아버지는 의사였고, 할아버지는 뉴올리언스에서 피아노를 연주했습니다. 여섯 살 때 교회의 가스펠 합창단에서 노래를 시작했으며, 십 대 시절에는 Booker T. Washington High School에 다니면서 어린 시절 친구 Booker T. Jones와 밴드를 결성했습니다.

십 대 시절, White는 시카고로 이사하여 어머니 Edna와 계부 Verdine Adams(의사이자 가끔 색소폰을 연주함)와 함께 살았습니다. 그는 시카고 음악원에서 공부하고 지역 나이트클럽에서 드럼을 연주하기 시작했습니다. 1962년, 그는 Crane Junior College의 학생 트리오인 The Jazzmen에 합류했습니다. 음악원에 있는 동안 Betty Everett의 세션 "You're No Good"에서 드러머로 대체 투입되어 스튜디오 뮤지션으로서의 경력을 시작했습니다.

White는 Chess Records의 정규 세션 드러머가 되어 Etta James, Muddy Waters, Howlin' Wolf, Willie Dixon, Impressions의 음반에 참여했습니다. 1967년, 그는 Ramsey Lewis Trio에서 Isaac "Red" Holt를 대체하여 3년 동안 활동하며 트랙 "Hold It Right There"로 그래미상을 수상했습니다. 이 기간 동안 Lewis가 그에게 칼림바를 소개했으며, 이 악기는 Earth, Wind & Fire의 사운드를 정의하게 됩니다. [편집]

1969년, White는 Ramsey Lewis Trio를 떠나 Wade Flemons와 Don Whitehead와 함께 Salty Peppers를 결성했습니다. 그룹은 Capitol Records와 계약하고 "La La Time"으로 지역 히트를 기록했습니다. 2년 후, White는 로스앤젤레스로 이주하여 밴드 이름을 자신의 점성학적 차트에 있는 세 가지 요소를 따서 Earth, Wind & Fire로 변경하고 Warner Brothers와 계약했습니다.

획기적인 성공은 1975년 앨범 That's The Way of The World로 이루어졌으며, 수백만 장을 판매하고 히트곡 "Shining Star"를 탄생시켰습니다. 이후 10년 동안 밴드는 Spirit, All 'n All, I Am을 포함한 일련의 클래식 앨범을 발표했으며, "September", "Let's Groove", "Boogie Wonderland"와 같은 곡들이 수록되었습니다. 1983년 밴드가 활동을 중단했을 때, White는 셀프 타이틀 솔로 앨범을 발표하고 Neil Diamond, Barbra Streisand, Jennifer Holliday를 프로듀싱했습니다. 그는 1987년 Earth, Wind & Fire를 재결합시켜 Touch The World를 발표했으며, 이 앨범은 R&B 1위 "System of Survival"을 배출했습니다.

White는 파킨슨병 진단을 받은 후 1995년에 투어를 중단했지만, 프로듀싱과 작곡을 계속했습니다. 2000년, 그는 Earth, Wind & Fire와 함께 로큰롤 명예의 전당에 헌액되었습니다. 2016년 자서전 My Life With Earth, Wind & Fire를 출판했으며, 얼마 후 사망했습니다. [편집]

White는 Earth, Wind & Fire의 비전가이자 창의적 마스터마인드로 널리 인정받았습니다. 그의 영적이고 아프리카 중심적인 음악 접근법은 우주적인 주제와 사랑과 조화의 보편적인 메시지를 혼합했습니다. 무대에서 그는 1970년대 펑크 특유의 화려하고 현란한 의상을 선호했으며, 칼림바 사용은 그의 사운드 시그니처가 되었습니다.

미디어 매체는 일관되게 그를 "비전가"이자 "마스터마인드"로 묘사했습니다. 그의 음악은 세대를 초월했으며, Earth, Wind & Fire의 노래는 결혼식, 파티, 스포츠 행사에서 여전히 단골로 사용됩니다. 특히 "September"는 상징적인 "Ba-dee-ya" 후렴구와 함께 문화적 터치스톤이 되었습니다. 팬들은 매우 헌신적이며, 밴드의 카탈로그는 계속해서 새로운 청취자들에게 발견되고 있습니다. [편집]

Maurice White remains a towering figure in the landscape of American music, his legacy sustained not by active campaigning but by the enduring resonance of Earth, Wind & Fire's catalog. While there is no formal moniker like "Beyhive" or "Swifties" specifically dedicated to him as an individual, his fanbase actively engages with his memory through the celebration of his birth on December 19th and the discovery of new archival materials. Recent cultural moments have deepened this connection, particularly the release of the HBO documentary *Earth, Wind & Fire: To Be Celestial vs. That's the Weight of the World* in June 2026, which brought his creative genius and business struggles to a new generation. Fans also marked the scheduled premiere of a long-lost orchestral work in May 2026, treating these posthumous releases as significant events that reveal fresh layers of his artistry. The mythology surrounding White focuses less on chaotic stage antics and more on his spiritual philosophy and the creation of timeless anthems like "September," stories fans still retell about his inspiration drawn from dancing in the rain. His influence is described as celestial, a term popularized by the documentary to describe his lasting impact on global culture. Despite this massive engagement, iFANN has evaluated Maurice White and determined that he does not currently hold a placement in the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. Consequently, there is no numeric rank to assign to his current standing in the published rankings.[편집]

Among friends and family, Maurice White went by the nickname "Reese." A childhood friend of Booker T. Jones and David Porter in Memphis, he made his first professional performance alongside Jones. He introduced the kalimba to mainstream American pop music after learning the instrument from Ramsey Lewis, making it a sonic signature for Earth, Wind & Fire. Before founding the group, his first band, the Salty Peppers, wrote songs for Chicago commercials before securing a recording contract. White also played on sessions for Howlin' Wolf and Little Milton at Chess Records. He publicly revealed his Parkinson's diagnosis during the band's Rock and Roll Hall of Fame induction in 2000, and his stepfather was Verdine Adams, a doctor and occasional saxophonist. Legends often recount how White wrote "September" to capture eternal joy after witnessing a couple dancing in the rain, a story that cements the song's status as an anthem of happiness. Another chapter of his modern legend involves the 2026 premiere of a long-lost orchestral composition, discovered and performed 23 years after its creation, proving his ambition extended far beyond pop music.[편집]

White는 의사의 아들로 음악적인 가정에서 자랐습니다. 그의 할아버지는 뉴올리언스에서 피아노를 연주했습니다. 그는 이복 동생 Verdine White가 있었으며, 그는 Earth, Wind & Fire의 베이시스트가 되어 현재도 밴드와 함께 투어하고 있습니다. 또 다른 형제 Fred White는 1974년 드러머로 밴드에 합류했습니다.

White는 Marilyn과 결혼하여 세 자녀(딸 Hemeya와 아들 Kahbran, Eden)를 두었습니다. 결혼은 이혼으로 끝났습니다. 그는 캘리포니아에 두 채의 집을 소유했으며, 하나는 Carmel Valley에, 다른 하나는 로스앤젤레스에 있는 콘도미니엄이었습니다. 그는 농구와 테니스 팬이었습니다. [편집]

White의 어린 시절 친구인 Booker T. Jones는 그의 첫 번째 밴드 동료였습니다. 그의 이복 동생 Verdine White는 Earth, Wind & Fire에서 베이스를 연주했고, 형제 Fred White는 1974년 드러머로 합류했습니다. Ramsey Lewis는 White에게 칼림바를 소개해준 멘토였습니다. White는 Deniece Williams, The Emotions, Neil Diamond, Barbra Streisand의 프로듀서이자 작곡가로 활동했습니다. [편집]

White는 Marilyn이라는 여성과 결혼했지만, 결혼과 이혼의 구체적인 날짜는 널리 알려져 있지 않습니다. 이 결혼에서 Hemeya, Kahbran, Eden 세 자녀를 두었습니다. 이혼 후 White는 사생활을 비밀로 유지했으며 공개적으로 재혼하지 않았습니다. 2016년 사망 당시 그는 관계를 맺고 있지 않은 것으로 알려졌습니다. [편집]

Maurice White died on Wednesday, February 4, 2016, at his home in Los Angeles, California. He was 74 years old when he passed away due to complications related to Parkinson's disease, a condition that had previously sidelined him from active touring while he continued to produce and write music for the band until the end. Tributes poured in immediately from peers like Stevie Wonder and Lionel Richie, as well as former President Barack Obama, who highlighted his impact on music and culture. Earth, Wind & Fire issued a statement honoring his legacy, and the group observed moments of silence during subsequent performances, including the Grammy Awards where they performed in his honor. Following the announcement, sales figures for the band's catalog surged globally, with their music re-entering charts worldwide.

A private funeral service was held shortly after his death, though specific details regarding the location, date, and attendees remained undisclosed to respect the family's wish for privacy. His burial site is not publicly confirmed but is understood to be in the United States. Posthumous efforts to preserve his work include the production of a documentary titled Earth, Wind & Fire: The Weight of the World , which explores the band's history through interviews with industry leaders and family members. In March 2026, a long-lost orchestral piece titled "Passages," originally commissioned in 2002, premiered by the Symphonic Jazz Orchestra in Long Beach. The estate continues to manage licensing and royalties for the extensive catalog.[편집]

Per iFANN's editorial analysis, Maurice White's net worth at the time of his death in 2016 was estimated at $12 Million. This wealth accumulated primarily through songwriting and publishing royalties from the extensive Earth, Wind & Fire catalog, fees earned from record production, and real estate holdings located in California. His estate continues to generate revenue from streaming royalties, licensing fees for film and television appearances, posthumous reissues, and merchandise sales. His autobiography, My Life With Earth, Wind & Fire, remains in print and available to readers. The estate is managed by his family, likely including his brother Verdine White.[편집]

White는 22번의 후보 지명 중 7번의 그래미상을 수상했습니다. 개인 경쟁 부문에서는 'Shining Star'로 최우수 R&B 보컬 듀오/그룹 퍼포먼스상과 Ramsey Lewis Trio와 함께 그래미상을 수상했습니다. 그의 그래미상 대부분은 Earth, Wind & Fire의 프로듀서이자 멤버로서 받았습니다. [편집]