Little Miss Sunshine

후버 가족은 엉망진창이다. 자기계발 연설가 지망생인 리처드는 아직 성과를 내지 못한 엄격한 9단계 성공 프로그램을 설교한다. 지친 아내 셰릴은 가족을 하나로 붙잡아 두려고 애쓴다. 그녀의 오빠 프랭크는 한때 촉망받는 프루스트 학자였지만, 연애와 직업적 재앙 이후 자살을 시도한 후 회복 중이다. 리처드의 욕을 입에 달고 사는 아버지 에드윈은 최근 헤로인을 흡입한 혐의로 요양원에서 쫓겨나 합류한다. 그리고 셰릴의 전 남편에게서 난 십대 아들 드웨인은 시험 비행사가 되겠다는 꿈을 이루기 위해 침묵 서약을 한다. 이 혼란 속에 안경을 쓴 통통한 아홉 살 소녀 올리브가 등장하는데, 그녀는 미인 대회에서 우승하는 꿈을 꾼다. 그녀가 캘리포니아 레돈도 비치에서 열리는 리틀 미스 선샤인 대회 초대장을 받자, 가족은 낡은 노란색 VW 버스에 올라타 미국 횡단 여행을 시작한다. 발레리 파리스와 조너선 데이턴이 감독하고 마이클 안트가 각본을 쓴 이 영화는 그레그 키니어, 토니 콜렛, 스티브 카렐, 폴 다노, 아비게일 브레슬린, 앨런 아킨이 출연한다. 800만 달러의 예산으로 제작된 이 영화는 슬리퍼 히트작이 되어 전 세계적으로 1억 달러 이상의 수익을 올렸고 아카데미상 2개를 수상했다. 날카로운 풍자와 진정한 따뜻함의 균형을 잡은 코미디 드라마로, 미국 독립 영화의 시금석으로 남아 있다. [편집]

후버 가족은 뉴멕시코주 앨버커키에 살며, 각 구성원은 개인적인 실패와 씨름한다. 리처드 후버(그레그 키니어)는 아무 성과를 내지 못하는 9단계 성공 프로그램을 판매하며, 그가 믿고 있던 책 계약도 무산된다. 그의 아내 셰릴(토니 콜렛)은 몰래 담배를 피우며 가정이 무너지지 않도록 애쓴다. 셰릴의 오빠 프랭크(스티브 카렐)는 프루스트 학자로, 대학원생과의 관계 종료와 권위 있는 연구 펠로우십 상실 후 손목을 그어 자살을 시도한 후 막 병원에서 퇴원했다. 리처드의 아버지 에드윈(앨런 아킨)은 헤로인 사용으로 요양원에서 쫓겨나 현재 가족과 함께 살며 욕설 섞인 조언을 한다. 셰릴의 전 남편에게서 난 아들 드웨인(폴 다노)은 전투기 조종사가 되겠다는 꿈을 이루기 위해 침묵 서약을 하고, 메모장을 통해서만 의사소통한다. 그리고 올리브(아비게일 브레슬린)가 있다. 안경을 쓰고 약간 통통한 아홉 살 소녀로, 미인 대회에서 우승하는 꿈을 꾼다.

올리브는 캘리포니아 레돈도 비치에서 열리는 리틀 미스 선샤인 대회에 출전 자격을 얻었음을 알게 되고, 가족은 낡은 노란 폭스바겐 타입 2 버스를 타고 800마일 여행을 함께 가기로 결정한다. 여정은 일련의 기계적 고장과 정서적 위기로 가득하다. 밴의 클러치가 나가서 가족은 밴을 밀어서 시동을 걸고 움직이는 동안 미닫이문을 통해 뛰어올라야 한다. 리처드는 책 계약이 무산되었음을 알게 되고, 잠시 정신을 놓친 사이 가족은 올리브를 주유소에 두고 떠났다가 급히 돌아온다. 드웨인은 자신이 색맹임을 알게 되어 조종사의 꿈이 산산조각 나고, 분노에 차서 침묵을 깨고 올리브가 그를 위로한다. 올리브에게 비밀리에 춤 동작을 가르쳐 주던 에드윈은 모텔 방에서 헤로인 과다복용으로 사망한다. 대회를 포기하는 대신, 가족은 그의 시신을 병원에서 빼내 시트로 감싸 밴 지붕에 묶고 캘리포니아로 계속 향한다.

대회장에서 후버 가족은 인공 태닝, 스프레이 헤어 글리터, 딸들을 기괴한 성인 포즈로 밀어붙이는 지나치게 경쟁적인 부모들의 세계와 마주한다. 여행 내내 승리의 중요성을 설교해 온 리처드는 대회 문화의 공허함을 깨닫기 시작한다. 그는 올리브가 무대에 오르는 것을 막으려 하지만, 올리브는 고집한다. 에드윈이 릭 제임스의 'Super Freak'에 맞춰 안무한 그녀의 춤은 서투르고 몸을 흔드는 스펙터클로 심사위원과 관객을 경악하게 한다. 대회 관계자들은 그녀를 중단시키라고 요구하지만, 가족은 한 명씩 무대에 올라 그녀와 함께 춤춘다. 영화는 후버 가족이 저항 속에 단결하여 경찰이 지켜보는 가운데 강당을 떠나는 장면으로 끝난다. 그들은 마지막으로 밴을 밀어 시동을 걸고 떠난다. 대회에서는 졌지만 더 중요한 것을 찾은 것이다.[편집]