Kō Itakura

코 이타쿠라는 일본의 프로 축구 선수로, 에레디비시의 아약스와 일본 축구 국가대표팀에서 센터백 또는 수비형 미드필더로 활약하고 있습니다. 그는 뛰어난 볼 플레이 능력, 전술적 다재다능함, 그리고 압박 속에서도 침착한 면모로 인정받고 있습니다. 이타쿠라는 일본 대표팀에서 30경기 이상 출전했으며, 2022년 FIFA 월드컵과 2023년 AFC 아시안컵에 참가했습니다. 팬과 전문가들은 그의 우아한 패스, 경기 읽는 능력, 좁은 공간에서 공을 풀어내는 능력을 칭찬하며, 고전적인 스위퍼에 비유하기도 합니다. 현재 그는 아약스에서 수비를 이끌고 후방에서 빌드업을 하며, 클럽 역사상 최초의 일본인 선수로 기록되었습니다.[편집]

코 이타쿠라는 1997년 1월 27일 일본 가나가와현 요코하마에서 태어났습니다. 어린 시절부터 활기차고 깊이 뿌리내린 축구 문화로 유명한 도시에서 자라며 축구에 몰두했습니다. 그의 타고난 축구 적성은 어린 나이에 가와사키 프론탈레의 명문 유소년 아카데미에 합류하는 길로 이어졌습니다. 성장기 동안 그는 가나가와현 내 지역 학교에 다니며 학업을 병행하고 강도 높은 축구 훈련 일정을 소화하며 꼼꼼한 균형을 유지했습니다. 이러한 초기 단계에서도 이타쿠라의 훈련에 대한 훈련된 접근 방식과 특히 중요한 수비 위치에서 경기를 지능적으로 읽는 타고난 능력은 일관되게 주목받았으며, 이는 그의 미래 프로 경력의 든든한 토대를 마련했습니다.

이타쿠라의 헌신은 2015년 일본 최상위 리그인 J1리그의 가와사키 프론탈레에서 프로 데뷔로 이어졌습니다. 이후 시즌 동안 그는 경기 출전 시간을 꾸준히 늘리며 팀 내에서 다재다능함과 신뢰할 수 있는 수비수로서의 영향력을 보여주었습니다. 압박 속에서의 침착함과 발전하는 볼 플레이 능력은 점점 더 두드러졌으며, 상당한 주목을 받았습니다. 일본 리그에서의 이러한 꾸준하고 유망한 활약은 유럽 스카우트들의 관심을 끌기 시작했으며, 그들은 이타쿠라가 국제 무대에서 적응하고 뛰어난 활약을 펼칠 잠재력을 인정했습니다.

이러한 국제적 인지도 상승은 2019년 1월 잉글랜드 프리미어리그 클럽 맨체스터 시티로의 중대하고 기대를 모은 이적으로 이어졌습니다. 이 중요한 이적은 이타쿠라의 유럽 축구 경쟁 무대에 대한 첫 돌파구를 의미했습니다. 그러나 비EU 선수들에게 흔한 도전 과제인 당시 취업 비자 제한으로 인해, 이타쿠라는 도착 직후 즉시 임대 이적했습니다. 이 전략적 결정은 그가 귀중한 1군 경험을 쌓고 유럽 축구의 요구 사항과 스타일에 원활하게 적응할 수 있도록 하기 위한 것이었으며, 이후 그의 경력 경로를 위한 발판을 마련했습니다.[편집]

이타쿠라는 2019-20 시즌과 2020-21 시즌을 에레디비시의 FC 흐로닝언에서 임대로 보내며 50경기 이상 출전해 유럽 축구에 적응했습니다. 2021-22 시즌에는 2. 분데스리가의 샬케 04로 임대 이적하여 31경기 4골을 기록하며 승격 캠페인에서 중추적인 역할을 했습니다.

2022년 7월, 그는 약 500만 유로에 보루시아 묀헨글라트바흐로 완전 이적하여 빠르게 주전 자리를 잡았습니다. 두 시즌 동안 60경기 이상 출전하며 센터백과 수비형 미드필더로서의 능력을 선보였습니다. 2025년에는 1000~1200만 유로로 알려진 이적료로 아약스로 이적하여 2028년까지 계약을 체결했으며, 클럽 125년 역사상 최초의 일본인 선수가 되었습니다.

국제적으로, 이타쿠라는 2021년 6월 11일 일본 대표팀에 데뷔했으며, 2022년 FIFA 월드컵에서 16강에 진출한 대표팀의 일원이었습니다. 또한 2023년 AFC 아시안컵에도 출전했으며, 2026년 월드컵 예선에서도 국가대표팀의 핵심 선수로 활약하고 있습니다.[편집]

이타쿠라는 침착하고 볼을 잘 다루는 스타일로 유명하며, 종종 후방에서 빌드업을 하는 현대적인 센터백으로 묘사됩니다. 일본 언론은 그의 스위퍼와 같은 자질을 높이 평가하여 '일본의 베켄바워'라고 부르기도 하며, 유럽 매체는 그의 기술적 안정성과 다재다능함을 칭찬합니다.

그는 프로페셔널하고 절제된 소셜 미디어 활동을 유지하며, 주로 일본어와 영어로 경기와 훈련에 관한 게시물을 올립니다. 아약스 팬들은 그를 신뢰할 수 있는 존재로 받아들였으며, 일본에서는 해외에서 활약하는 최고의 수비수 중 한 명으로 여겨지며 강력한 지지를 받고 있습니다. 공식적인 팬덤 이름은 없습니다.[편집]

Kō Itakura commands a steady, professional following rather than a fervent cult of personality, with his public profile defined by consistent athletic performance and reserved media engagement. His social media presence reflects this demeanor, attracting hundreds of thousands of followers who appreciate his technical security on the pitch rather than celebrity theatrics. While he has been linked to high-profile personal news, such as his marriage in 2026, these events have not coalesced into organized fan campaigns, named collectives, or viral folklore typical of global superstars. There is no documented name for his supporters, nor are there recorded rituals or charity drives unique to his fanbase; his audience remains a dispersed group of football enthusiasts and Japanese nationals following his career trajectory from Gladbach to Ajax. The absence of mythological storytelling or extraordinary crowd reactions further distinguishes his reputation as that of a reliable defender rather than an icon of pop culture. iFANN has evaluated his standing within the global consciousness to determine his precise placement among international figures. Kō Itakura is currently the person evaluated but does not hold a placement in the published rankings, meaning he is not listed within the Global Top 1,000 or any specific scope list as of August 2026. This unranked status reflects his solid but non-celebrity-level fame in the broader world, where his recognition is concentrated among sports fans rather than the general public.[편집]

Itakura's surname combines the kanji for board, warehouse, and vast, a combination that mirrors his expansive role on the field. He originally developed as a defensive midfielder before transitioning to centre-back, a shift that underpins his exceptional passing range and ball-carrying ability. Known for a remarkably calm demeanor, he rarely receives yellow or red cards throughout his career. Fluent in Japanese, English, and German, he began learning Dutch upon joining Ajax. A devoted fan of anime and manga, he often relaxes with Japanese pop culture. He wears the number 3 shirt at Ajax, a traditional number for centre-backs. His transfer to Ajax marked him as the first Japanese player in the club's history. Recent reports from 2026 detailed his relationship with actress Haruna Kawaguchi, culminating in their public announcement of marriage and pregnancy in August of that year. While these personal milestones garnered media attention, they did not generate the viral legends or folkloric stories often associated with celebrities of his stature.[편집]

이타쿠라는 가족 생활을 비공개로 유지합니다. 그는 가나가와현 요코하마에서 태어나 자랐으며, 어린 시절부터 축구 경력을 장려한 지지하는 부모님 아래 성장했습니다. 부모님이나 형제자매의 이름을 공개적으로 밝히지 않았습니다. 2026년 기준으로 그는 독신이며 알려진 자녀가 없고, 일본에 거주지를 유지하면서 암스테르담에 살고 있습니다.[편집]

이타쿠라는 클럽과 국가대표팀에서 주목할 만한 동료 선수들과 함께 뛰었습니다. 가와사키 프론탈레에서는 야마네 미키와 이에나가 아키히로와 함께 그라운드를 누볐습니다. 샬케 임대 시절에는 시몬 테로데, 로드리고 살라사르와 호흡을 맞췄습니다. 보루시아 묀헨글라트바흐에서는 요나스 호프만, 알라산 플레아, 라르스 슈틴들과 함께 뛰었습니다. 아약스에서는 브라이언 브로비, 스티븐 베르바인, 조던 헨더슨이 그의 동료입니다. 일본 축구 국가대표팀에서는 토미야스 타케히로, 엔도 와타루, 카마다 다이치, 도안 리츠, 미토마 카오루, 쿠보 타케후사와 함께 활약했습니다.[편집]

이타쿠라 코는 자신의 연애 생활을 완전히 비공개로 유지하고 있습니다. 2026년 기준, 신뢰할 수 있는 미디어에서 공개적으로 확인된 연인 관계, 약혼, 결혼 또는 이혼 소식은 없습니다. 그는 유명 인사와 엮인 적이 없으며, 인터뷰나 소셜 미디어에서 개인적인 관계에 대해 이야기하지 않습니다. 공개 정보가 없다는 점에 기반하여, 그는 독신이며 알려진 자녀도 없는 것으로 여겨집니다.[편집]

Per iFANN's editorial analysis, Kō Itakura's estimated net worth stands at $4 Million heading into 2026. His primary financial foundation rests on his salary at Ajax, which is projected to be between €1.5 million and €2 million annually on a gross basis. The reported fee for his move from Borussia Mönchengladbach to Ajax in 2025 ranged from €10 million to €12 million, a transaction that included signing bonuses and agent fees. During his tenure at Gladbach, his annual earnings were estimated at approximately €1 million to €1.5 million. Additional income streams include endorsement contracts with Japanese sportswear and lifestyle brands, though specific monetary values remain undisclosed. Itakura maintains property ownership in Yokohama while renting accommodation in Amsterdam. No public records exist regarding his investment portfolio. His financial standing has shown consistent growth since his initial entry into European football in 2019.[편집]

이타쿠라는 가와사키 프론탈레와 함께 J1 리그 우승 2회(2017, 2018), 2020년 천황배 우승을 차지했습니다. 샬케 04와 함께 2021-22 시즌 2. 분데스리가 우승을 차지하며 분데스리가 승격을 확정지었습니다. 개인적으로는 2023년 AFC 아시안컵에서 대회 최우수 수비수로 선정되었습니다. 아직 주요 국제 개인상은 없지만, 그의 경력은 전성기에 있습니다.[편집]