I Will Always Love You

돌리 파튼은 1973년에 이 노래를 작곡했으며, 그녀의 멘토이자 인기 TV 쇼에서 듀엣 파트너였던 포터 왜거너에게 작별을 고하는 노래였다. 그녀는 원망 없이 감사를 표현하고 싶었고, 그 결과는 단순하고 애절한 컨트리 발라드였다. 파튼은 1973년에 이 노래를 녹음하여 1974년에 싱글로 발매했다. 그해 6월 빌보드 핫 컨트리 송 차트에서 1위에 올랐다. 그녀는 1982년 영화 《베스트 리틀 후어하우스 인 텍사스》를 위해 이 노래를 재녹음했고, 그 버전도 같은 차트에서 1위를 차지하여 파튼은 같은 노래로 그 차트에서 두 번 1위를 한 최초의 아티스트가 되었다.

휘트니 휴스턴의 버전은 10년 후에 나왔으며, 데이비드 포스터가 프로듀싱하고 보디가드 사운드트랙의 리드 싱글로 발매되었다. 휴스턴의 녹음은 드라마틱한 팝과 소울 발라드로, 간결한 도입부에서 거대하고 가스펠이 가미된 클라이맥스로 이어진다. 이 노래는 빌보드 핫 100에서 14주 동안 1위를 차지했으며, 이는 당시 여성 아티스트로서는 기록이었다. 또한 34개국에서 차트 1위를 기록했다. 이 싱글은 전 세계적으로 2,500만 장 이상 판매되어 여성 솔로 아티스트의 베스트셀러 싱글이 되었다. 1994년 그래미 어워드에서 올해의 레코드와 여성 최우수 팝 보컬 퍼포먼스를 수상했으며, 사운드트랙 자체는 올해의 앨범을 수상했다.

이 노래는 린다 론스태트, 리앤 라임스, 펜타토닉스를 포함한 수많은 아티스트들이 커버했다. 2021년, 파튼의 오리지널 버전은 그래미 명예의 전당에 헌액되었다. BMI는 1,000만 회 이상의 방송 연주를 보고했으며, 이 노래는 결혼식, 장례식, 재능 쇼에서 여전히 단골 레퍼토리로 남아 있다. 파튼은 휴스턴이 이 노래를 부르는 것을 들을 때마다 질리지 않는다고 말한 바 있다.[편집]