Secret Intelligence Service

런던의 SIS 빌딩은 템스 강변에 자리한 포스트모던 요새로, 1994년부터 비밀정보국(Secret Intelligence Service)의 작전 중심지 역할을 해왔습니다. 일반적으로 MI6로 알려진 이 기관은 영국 국가 안보를 보호하기 위해 해외에서 인적 정보를 수집합니다. 항상 "C"로 불리는 수장은 외무장관에게 직접 보고합니다. 국내 보안을 담당하는 MI5나 신호 정보 수집에 주력하는 GCHQ와 달리, MI6는 오직 영국 국외에서만 활동합니다.

MI6는 1909년 비밀정보국(Secret Service Bureau)의 외국 부서로 시작되어 1910년 국내 부서와 분리되었습니다. 초대 수장인 맨스필드 스미스-커밍(Mansfield Smith-Cumming)은 초록색 잉크로 단일 문자 "C"로 문서에 서명했으며, 이 전통은 모든 후임자가 이어받았습니다. MI6라는 명칭은 제2차 세계 대전 중 "군사 정보, 제6과(Military Intelligence, Section 6)"에서 유래하여 대중문화에 자리 잡았습니다. 영국 정부는 1994년까지 공식적으로 이 기관의 존재를 부인했으며, 1994년 정보기관법(Intelligence Services Act)이 제정되면서 법적 근거를 마련하고 처음으로 법적 감독을 받게 되었습니다. 현재는 조사권한재판소(Investigatory Powers Tribunal)와 의회 정보안전위원회(Intelligence and Security Committee of Parliament)가 그 활동을 감독합니다.

MI6의 우선순위는 대테러, 핵·화학무기 확산 방지, 사이버 정보, 범죄 네트워크 차단 등입니다. 파이브 아이즈(Five Eyes) 파트너인 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드와 긴밀히 협력합니다. 그러나 이 기관은 심각한 논란에 직면해 왔습니다: 이라크 WMD 정보 오류로 인해 2004년 버틀러 검토(Butler Review)가 이루어졌고, 9/11 이후 고문 및 초법적 인도(extraordinary rendition) 연루 의혹(비냐무 모하메드 사건 포함)이 제기되었습니다. 2018년 의회 보고서는 MI6 요원들이 구금자 학대에 관여했다고 밝혔습니다.[편집]