Better Off Dead...

새비지 스티브 홀랜드의 1985년 청춘 코미디 베터 오프 데드...는 고등학교 스키 선수 레인 마이어(존 쿠삭)가 여자친구 베스 트러스(아만다 와이스)에게 차이고, 학교의 대표적인 운동선수 로이 스탈린(아론 도지어)에게 빼앗기면서 인생이 꼬이는 이야기를 그린다. 이후 레인은 점점 더 터무니없는 상황 속에서 자신의 자살 충동이 원동력이 되는 암울하고 코믹한 세계로 빠져든다.

쿠삭은 무표정한 톤과 점점 커지는 절망감을 절묘하게 버무려 이 기묘한 상황을 헤쳐 나간다. 그를 뒷받침하는 기억에 남는 배우들로는 레인의 혼란스러운 삶에 중심 인물로 등장하는 매력적인 프랑스 교환 학생 모니크 주노 역의 다이앤 프랭클린, 그리고 잊을 수 없는 약간 제정신이 아닌 친구 찰스 드 마 역의 커티스 암스트롱이 있다. A&M 필름스와 CBS 시어트리컬 필름스가 마이클 재피의 제작으로 만든 이 영화는 350만 달러의 적은 제작비로 제작되었지만, 박스오피스에서 1,000만 달러 이상의 수익을 올렸다. 개봉 당시 평단의 반응은 엇갈렸지만, 베터 오프 데드...는 이후 독특한 초현실적 유머와 쿠삭의 초기 뛰어난 연기로 컬트적인 추종자를 얻었다. [편집]

고등학교 스키 선수 레인 마이어는 여자친구 베스가 거만한 로이 스탈린에게 그를 차버리면서 그의 세계가 무너지는 것을 경험한다. 이 거절은 레인을 절망의 나선으로 몰아넣고, 자살을 생각하게 만든다. 영화는 점점 더 터무니없고 이상해지는 그의 자살 시도들을 따라간다.

그의 가족은 그에게 위안이 되지 못한다. 그의 어머니 제니는 지나치게 열성적이고 다소 무신경하며, 아버지 앨은 자신의 TV 프로그램에 몰두해 있다. 초현실적인 분위기를 더하는 것은 레인의 가장 친한 친구 찰스 드 마로, 그의 엉뚱한 아이디어와 말은 레인의 곤경의 기이함을 더욱 부각시킨다. 베스를 되찾고 싶어 하는 레인의 집착은 그의 잘못된 행동의 많은 부분을 부추기지만, 로이의 조롱과 레인 자신의 자해 행위로 인해 끊임없이 무산된다.

이 혼란 속에서 레인은 매혹적인 프랑스 교환 학생 모니크 주노를 만나고, 그녀는 그의 독특한 행동에 흥미를 느낀다. 모니크는 레인을 그의 우울한 상태에서 끌어내기 시작하고, 그의 절망적인 상황에서 유머를 찾도록 격려한다. 그들의 발전하는 관계는 레인의 개인적인 혼란 속에서 희망의 등대가 된다.

이야기는 레인의 생생한 환상과 백일몽으로 점철되며, 이는 종종 현실과 자연스럽게 섞여 실제와 머릿속의 구분을 어렵게 만든다. 이러한 장면에는 말하는 눈사람과의 만남, 특이한 2달러 대출을 제안하는 노점상, 그리고 일본인 스키 선수들과의 힘든 스키 경주가 포함된다. 영화는 레인이 라이벌 로이와, 더 중요하게는 자신의 내적 갈등과 맞서야 하는 하이라이트인 스키 경주를 향해 나아간다.[편집]